– Ты сказывал, Ладу недавно видел в смоленских землях? – Перед тем как выполнить просьбу нечисти, Александр решил расспросить лешего о разведчице. – Пока я размышляю о бедах наших, расскажи: где она, кто рядом и куда направляется?
– Да чего с ней станется? Ты сперва…
– Леший, разве я многого прошу? – с ходу перебил старика Еремеев.
– Ты уж уважь моего гостя, хрыч старый, – не по-доброму зыркнула на него кикимора.
– Вчерась девка та въехала в Ельню. – Хозяин леса насупился, но принялся говорить. – Рядом пять верховых были. Ни одного раньше не видал. А нынче поутру она с твоим знакомцем… – Леший описал Радима. – И еще с пятью другими верховыми и одной лошадкой направились на запад. Опосля на разбойный люд наткнулась, какого-то Густава узрела.
– Густава?! – хором воскликнули оба слушателя.
– Так девка назвала одного из лиходеев, что на поляне лагерь устроили, – почти скороговоркой ответил леший, не ожидавший столь бурной реакции на обычные слова.
– И ты молчал, хрыч старый?! – возмутилась кикимора. – То ж ворог лютый нашего Данилы! Гадала, лиходей сей сгинул давно. Ан нет – мало того что живой, еще и в твоих угодьях себе схованку состряпал!
Леший даже шею в плечи втянул от напора подруги:
– У моего порученца вражин, что муравьев в муравейнике, разве всех упомнишь? А этот вел себя тихо, ежели и озорничал, то доставалось таким же, как и сам… – начал оправдываться старик.
– Можешь узнать, чем сейчас этот Густав занят? – заволновался Еремеев.
– Погляжу, – кивнул леший.
Он сел на землю, закрыл глаза и застыл. Только через пять минут заговорил:
– Вон он, аспид треклятый, схлестнулся с другим, коего девка твоя братом кликала.
– Братом? – переспросил Александр. Он ни разу не слышал от Лады ни слова о родственниках.
– Садись рядом, все сам узришь, – предложил старик.
Когда ладонь лешего коснулась головы Еремеева, возникла картинка схватки. Густав теснил незнакомца, который явно проигрывал, хоть и мастерски владел саблей. Затем они наблюдали ранение и короткий разговор противников. Тут Александр не выдержал и попросил лешего подсобить раненому, тем более что тот уже и сам догадался: за поединком наблюдает непростая птичка.
Убедившись, что с победителем все в порядке, боярин прервал контакт. Леший вышел из транса чуть позже и сообщил, что теперь у его порученца имеется должник.
– Ты видишь, как мы для тебя стараемся? – не мог не подчеркнуть свою значимость старик. – Пора бы и тебе нам подсобить. Надобно прямо сейчас идти к источнику, что во владениях прелестницы значится.
