Более того, я далек от мысли, что сосредоточение наших войск на флангах противника, сосредоточение огромных средств техники можно было сохранить в полнейшей тайне. Но гитлеровские генералы не сумели разобраться в складывающейся обстановке и ничего не предприняли, чтобы предотвратить окружение группировки Паулюса.
Стало быть, трагедия армии Паулюса началась не в те дни, когда замкнулось за ним кольцо окружения, и не тогда, когда попытка Манштейна при помощи танковых клиньев Гота деблокировать окруженные части в Сталинграде окончилась провалом. Трагедия этой армии под Сталинградом началась в те дни, когда его защитники отбили первый штурм города. Дуга наших войск вогнулась, и ее фланги зависли над флангом немецко-фашистских войск. Генералы молчали, они не выражали в то время недовольства Гитлером, они спешили слать в его Ставку победные реляции, вместо того чтобы призадуматься, чем все это может кончиться под Сталинградом. Возобладал и присущий прусской военной школе авантюризм, присущая ей близорукость.
Советское наступление велось в трудных природных условиях. Стояли жестокие морозы, лежал глубокий снег, метеорологические условия затрудняли действия авиации. Советское Верховное Главнокомандование не могло не считаться и с тем, что генералитет, командный состав, солдаты Красной Армии, особенно из новых пополнений, не имели опыта ведения сложных наступательных действий с вводом в прорывы крупных танковых соединений, в снабжении подвижного фронта. Итоги первых же крупных наступательных операций показали, что советский генералитет, советские командиры и солдаты способны быстро преодолеть все трудности, связанные с ведением сложных и больших наступательных операций. Это позволило Ставке день ото дня ставить все более усложненные задачи. Боевой практический опыт приобретался в ходе операций.
В ходе наступательных боев выявилось превосходство советского военного искусства над гитлеровским.
Удар Красной Армии был нанесен именно в тот момент, когда уже свершился психологический надлом у противника, на излете наступления врага, когда он еще не успел перейти к обороне.
Были разрешены проблемы прорыва укрепленного фронта и непрерывного нарастающего развития наступательных операций на большую глубину.
Огромное значение имел правильный выбор места для нанесения ударов.
Советское Верховное Главнокомандование сумело обеспечить взаимодействие фронтов и всех родов войск на огромном оперативном просторе.
