Штаб армии, наша разведка всех видов и родов войск внимательно следили за перегруппировкой немецко-фашистских войск днем и ночью. Мы знали о всех маневрах противника, где он сосредоточивался и с какой целью. Зная, что он ночью не наступает, а только в светлое время, мы перед рассветом производили контрподготовку. Ночные удары нашей авиации, артиллерии, минометов и «катюш» накрывали изготовившиеся к наступлению войска; противник перед наступлением нес потери, зная, что его замыслы нам известны, шел в наступление уже морально подавленным. Гитлеровские солдаты быстро физически и морально изматывались, теряли веру в успех.
Не имея превосходства в силах, мы не могли применять мощных контратак, но мы должны были действовать активно. Наша пассивность была бы на руку врагам. Отсюда и было принято решение контратаковать противника мелкими группами, но при сильной огневой поддержке. Так родилась сталинградская штурмовая группа, малая по численности, гибкая в бою и управлении, грозная своей неожиданностью. Действию этой штурмовой группы не терпели шаблона, они требовали грамотных и решительных командиров и солдат.
Для штурмовых действий, со многим разнообразием объектов атаки, нужен был сознательный, волевой, обученный и натренированный человек, который часто один, без указки и без команды действовал в лабиринте улиц, домов, коридоров и комнат, на ступеньках лестничной клетки. В армии нашлись такие люди. Это были! воспитанники партии и комсомола, советская молодежь сороковых годов. Мы могли им довериться, зная, что они не дрогнут перед опасностью, решат трудные задачи, встающие перед ними в бою.
Понимание всеми общей задачи — истреблением противника можешь завоевать себе и другим жизнь — создало для противника «сталинградский ад», «волжскую мясорубку», «огнедышащий и все пожирающий вулкан» (выражения, разумеется, из немецких источников).
Несмотря на все трудности, в ходе обороны Сталинграда становилось очевидным, что враг города не возьмет. К концу сентября определилось, что и в наступательных операциях на флангах враг успеха не, имеет. Теперь уже не только очертания лилии фронта подсказывали решение вопроса о том, как строить наше контрнаступление. Назревало решение на окружение и уничтожение немецкой армии, увязнувшей в Сталинграде. И каждый, кто имел под руками карту, видел, что возможности для наших войск открывались огромнейшие.
Ход событий требовал решения, и оно пришло. Верховное Главнокомандование начало готовить наступление советских войск с задачей на окружение немецко-фашистской группировки в районе Сталинграда. Защитники Сталинграда выполнили свою задачу — они дали советскому командованию выиграть время, чтобы сосредоточить необходимые резервы.
