Я боялась, что сейчас она будет задавать вопросы, что просто натянет привычную надменную маску и все же направится на свои «дополнительные занятия». Но вместо этого она начала говорить совсем другое.
– Я отправилась в Академию святого Клотильда, потратив все свое и без того уже скупое приданое. Меня не хотели брать, банально не хватало уровня. Пришлось упрашивать и умолять, клятвенно пообещать, что я раскачаюсь в первом же семестре. Представляешь, как было стыдно и неприятно, когда меня поместили в одну комнату со студенткой, которая может сравниться уровнем со старшекурсниками? Но это еще ерунда. Знаешь, зачем я вообще сюда отправилась? Найти супруга. Без хорошего капиталовложения в моем лице семье не выжить. И, увы, мне придется играть по этим правилам.
– У тебя же был жених, но ты фактически сама от него отказалась, – сорвалось с языка.
– А-а, Лил рассказала, – Кристин грустно улыбнулась. – Тогда я была максималисткой, которая толком не понимала, в какое бедственное положение может такой поступок ввергнуть род. Я считала, что нет ничего важнее дружбы, что ради нее можно поступиться репутацией. И Лилита де Борн действительно была мне подругой, я не могла себе позволить увести у нее жениха, что бы отец там ни говорил. Высший свет позубастее тебя, Клэр, мне нужно было только найти конюха и поиграть с ним в интрижку. Я знала, что маркиз не простит измены после обручения, хотя при заключении сделки он был готов пойти на многое. То ли я действительно ему приглянулась, то ли он был заинтересован в еще «живых» землях отца. После расторжения помолвки все и началось. Сперва сгорели леса, пришлось прекратить поставки дерева для королевских верфей, после обвалились шахты… Все друг за другом, и уж не знаю, по чьей-то указке это происходило или по воле Богов.
– Знаешь, у тебя очень странные методы решения проблем, – пробормотала я.
– Видимо, это передается с кровью матери, – она поджала губы, а потом вдруг улыбнулась. – До меня наконец дошло, по какой причине нас поселили в одну комнату!
– По какой же? – я почему-то хмыкнула.
– Мы с тобой две форменные неудачницы! – она хихикнула. И я поддалась ее настроению, прыснув в ответ.
– Слушай, а ты не хочешь поговорить с Лилитой? Вы же были подругами…
– А ты не хочешь поговорить с ректором о Кальме?
– Я не знаю, как сказать.
– Вот и я не знаю. Да и нужно ли? Раньше наша дружба была равноправной, а теперь…
– Равноправная дружба? Сразу видно, что ты, Кристин, ничего не понимаешь в дружбе, – ехидно протянула я.
