Рассказы о землепроходцах | страница 56
Стеллер, побывавший на Камчатке уже в составе второй экспедиции Беринга, так описал ительменов:
«Ительмены не питают никаких надежд на будущее, а живут только настоящим. Самая незначительная угроза или брань могут довести их до отчаяния... Склонность к самоубийству у них настолько сильна, что иногда они убивают себя только из-за того, что стали стары, немощны и непригодны к жизни. В 1737 г[оду] один ительмен уговорил своего сына повесить его на балагане... Сын исполнил его просьбу, но ремень лопнул; старик упал и стал ругать сына за неловкость...»
Больные здесь, чтобы не страдать излишне, просили сородичей выкинуть их на съедение собакам. И позором считалось, когда пожелание их не исполнялось.
С изумлением наблюдал Беринг камчатскую жизнь: таких обычаев и нравов он еще нигде не видел.
И снова страстно, так же как и в годы молодости, манила его вперед непознанная даль.
За зиму перевезли на собачьих упряжках снаряжение, снасти и припасы на другой берег полуострова, а к лету уже был выстроен и новый корабль.
Имя ему дали «Святой Гавриил»...
Плавание
Наполнены водою из верховых болот дубовые бочки, загружен в трюмы провиант.
14 июня 1728 года, «подняв якорь, пошли с божьей помощью из устья реки Камчатки» к океану...
Свежий ветер надувает паруса, и зеленоватые волны хлещут в борта, обдавая лица людей солеными брызгами. В путь!
Судно двигалось в точном соответствии с инструкцией, данной Петром. Вдоль берега шли на север.
По сторонам вырастали из воды высокие фонтаны. Это киты с шумом проносились по волнам, потом ныряли, уходя в морскую глубину.
Морская даль пьянила моряков. Пьянила она и Беринга, но шли медленно. Наносили на карту очертания континента — границу Российской державы, омываемой морем, которое потомки назовут Беринговым...
Обследовали берега Олюторского и Анадырского заливов. На белизне бумаги проступали мысы, лиманы, косы. Порой берега заволакивало зеленоватым туманом и приходилось брать координаты горных вершин.
6 августа зашли, чтобы пополнить запасы воды, в бухту, впоследствии названную бухтой Преображения.
Штурман Чаплин наткнулся на берегу на пустые яранги, однако с самими жителями встретились только через два дня.
«Святой Гавриил» лежал в дрейфе, когда к нему подплыли на кожаной лодке чукчи. Толмачи-коряки плохо понимали их язык, и Беринг морщился, слушая невразумительную речь.
«Земля дальше без конца идет, — переводили коряки. — А повсюду на всей земле одни чукчи живут».
