Однако получилось — вопреки ожиданиям. Игорь не сразу увидел, потому что смотрел в противоположную сторону и обернулся, только заметив боковым зрением ярко освещенный солнечными лучами камень, повисший в воздухе. До булыжника можно было дотронуться (теплый, шероховатый), но невозможно сдвинуть.
Через одиннадцать секунд камень исчез, и темнота стала еще более опустошающей.
— Зафиксировали? — спросил Игорь, когда камеру открыли. Вопрос был риторическим, никто и отвечать не стал.
— Знаем — что, но не знаем — где.
Возможно — на соседней улице. Возможно — на старой дороге в ста километрах от города. Возможно — в другой стране или на другом континенте.
— Может, — сказал Игорь, — на другой планете в ста килопарсеках от нас.
Он знал, конечно, что вероятность наблюдения объекта на межзвездных или даже межгалактических расстояниях близка к нулю, хотя и не равна нулю тождественно.
Да, камень. Где? Во Вселенной.
Камень. Ножницы. Бумага…
Аист. Небо. Дерево.
Почему он думал об этом? О женщине, слепой аутистке, освещенной лучами заходящего солнца, руки ее быстро движутся, вязальный крючок рисует на ткани фрактальный узор, а взгляд…
Она ничего не видит.
Но взгляд…
Небо. Дерево.
Игорь закрыл глаза, чтобы увидеть. Аист… Камень… Он помнил свои ощущения (после эксперимента записал в журнале наблюдений, но слово не передавало и сотой доли внутреннего восторга). Камень — большой, неправильной формы, буро-коричневый, будто его недавно выкопали из влажного грязного песка, слева прилип мокрый лист, и Игорь только сейчас подумал, что это осенний лист, слетевший с дерева, бурый, невзрачный. Камень… Аист…
Почему аист? Слова, сказанные Элфи, уходившие сами в себя линии на ткани… Глаза. Взгляд. Элфи что-то хотела сказать, а он не понял. И днем, когда в полной темноте высветился камень…
Голова была тяжелой, день был тяжелым, мысли — неподъемными. Игорь не знал, но чувствовал, что знает нечто, чего знать не мог, как не мог знать, где находится камень… Какую роль в науке играют ощущения наблюдателя?
Игорь потянулся к телефону. Болтер ответил сразу. Ждал звонка? Голос звучал бодро, будто на часах было восемь вечера, а не два ночи. Старики плохо спят…
— Игнац… — Игорь увидел коллегу: крупное лицо, большой рот, немного приплюснутый, будто когда-то сломанный, нос, цепкий взгляд серых глаз. — Извините, что так поздно…
— Не поздно, Игорь. Я не сплю.
— Я сегодня познакомился с женщиной. Элфи. Слепая аутистка. Живет в «Крейцберге»…
