Верно: из-под лезвия кинжала кровь едва пробивалась наружу. Клинок закрывал собой рану.
Мартин присел на корточки и заглянул Ионе в лицо.
— Ну, ты жива? Слышишь меня?
Она не пошевелилась. Мартин пальцем поднял ей веко:
— А ну-ка, посмотри!
Зрачок закатился под лоб, глаз белел слепым пятном.
— Она без сознания, милорд.
— Жаль, жаль… А если так?
Мартин пошевелил рукоять кинжала. Если это и вызвало боль, то недостаточную, чтобы Иона очнулась.
— Осторожней, милорд, — предупредил Айви. — Вытащите нож — она истечет кровью.
— Думаешь?
Мартин расплылся в ухмылке — не то мстительной, не то жадной. Ухватил нож покрепче, явно готовый потянуть.
— Милорд, не стоит, — сказал Айви. — Она — ценная заложница. Герцог много за нее заплатит.
— Правда?
— Истинная правда, — подтвердил Джо. — Отдаст что угодно.
Странно: эти слова лишь придали Мартину решимости. Казалось, чем выше стоимость Ионы, тем приятнее убивать ее. Шейланд издал радостный смешок и потянул кинжал на себя.
Айви схватил его за руку.
— Милорд, это жена графа. Пусть он решит, как быть.
Мартин моргнул:
— Думаешь, Виттор не простит меня?
Джоакин добавил:
— Она пыталась умереть, чтобы избежать плена. Разве вы хотите исполнить ее желание?
— Пф…
Мартин выпустил нож и поднялся. Поставил ногу на горло Ионы, пару вдохов постоял, наслаждаясь моментом. Сплюнул:
— Ну, ладно.
Шаркнул подошвой сапога по ее шее и приказал Айви с Джоакином:
— Найдите носилки, перетащим к Виту.
Граф Шейланд заперся в кабинете с парой телохранителей и послами Закатного Берега. Он велел открыть лишь после того, как Мартин дважды пояснил, в чем дело. Айви и Джо внесли в кабинет умирающую Иону.
Граф изменился в лице. Сперва мелькнуло нечто вроде надежды, но сменилось злобой, когда он рассмотрел жену поближе.
— У нее нож в сердце, тупицы.
— Но она того, дышит! Сам посмотри. Наверное, промахнулась.
— Ей все равно конец! Выймем клинок — она помрет.
— Послушай, Вит… — Мартин понизил голос, но в тиши кабинета его прекрасно слышали все. — У тебя же есть лечильный Предмет… Помнишь, когда у меня зуб загноился…
— И кто лечил тебя этим Предметом? Цирюльник Гарри? А где он сейчас — помнишь?!
— Разве ты сам не умеешь?..
— Замолкни уже, — рыкнул Виттор на брата и повернулся к послам Закатного Берега.
Лица закатников не выражали удивления. Мартин не выдал никакой тайны, послы прекрасно понимали, что граф владеет разными говорящими Предметами.
— Милорд, — сказала Хаш Эйлиш, — мы только что обсуждали те затруднения, с которыми вы столкнулись. Согласитесь: если леди Иона вернется к жизни, это заметно исправит положение. Например, она сможет собственной рукою написать брату о том, что одолела вас, и чтобы он приезжал в Уэймар праздновать победу. В лучшем случае, вы заманите герцога в ловушку, а в худшем — выиграете массу времени. Герцог нескоро распознает подлог.
