Понимая, что не все школы способны принять данное условие, Батлер заблаговременно решил заручиться поддержкой высших кругов англиканского духовенства и «свободных» церквей.
Большое содействие продвижению школьного билля в этих кругах оказал Архиепископ Кентерберийский – У. Темпл[254]. Будучи высокообразованным и прогрессивно-мыслящим человеком он явился проводником идеи экуменизма, предусматривавшей сближение различных христианских деноминаций, и выступал за создание стабильного и гармоничного общества, где любые конфликты разрешались бы мирным путем на основе христианских ценностей[255].
В политической жизни Архиепископ разделял убеждения лейбористов, требовавших проведения кардинальных социальных реформ, в том числе и в школьной сфере. У. Темпл выступал за введение равенства всех детей в получении образования[256]>[257]. По этому поводу он заявлял: «Все дети независимо от их религиозных, культурных и материальных различий должны иметь свободный доступ к современному образованию…». >2 Большое значение при этом придавалось роли учителя. «Образование, – отмечал У. Темпл, – должно быть скорее корпоративным, чем индивидуальным, осуществляться через духовное влияние учителя и основываться на толковании фактов, а не просто на их усвоении…»[258].
Летом 1942 г. Р. Батлер получил аудиенцию у Архиепископа Кентерберийского У. Темпла. Позднее содержание беседы было описано министром просвещения в своих мемуарах. В воспоминаниях Батлера говорилось: «Я представил Архиепископу «Черные списки» («Black List»), свидетельствовавшие о плачевном состоянии наших религиозных заведений. По причине финансовой несостоятельности из 1236 тыс. школ свыше 500 тыс. находились на грани закрытия. Кроме того, 10 тыс. образовательных заведений нуждались в капитальном ремонте, а 11 тыс. – в строительстве новых зданий»[259]. По словам Батлера, приведенные данные произвели на Архиепископа большое впечатление. «Понимая, что над англиканской паствой нависла серьезная угроза, – продолжал он, – У. Темпл согласился с моим предложением о добровольном сотрудничестве религиозных школ с местными школьными советами… В конце встречи Его святейшество отметил, что религиозные споры не должны стать препятствием для прогресса в сфере образования, и это дало мне веру в то, что он поддержит школьную реформу…»[260].
Заручившись поддержкой У. Темпла, министр просвещения встретился с председателем «Национального общества по распространению просвещения среди бедных, основанного на принципах практики Англиканской церкви» Р. Мартином и ознакомил его с планом спасения религиозных школ от грозившего им разорения. После некоторых колебаний Р. Мартин согласился помочь Р. Батлеру в принятии проекта реформы Генеральной Ассамблеей Церкви Англии.
