Школьное образование и политика британских партий (1870–1997 гг.) | страница 55

В апреле 1930 г. билль был внесен в Палату общин. Документом предусматривалось повышение обязательного возраста окончания школы до 15 лет, увеличение числа бесплатных мест в частных учебных заведениях (с 25 % до 40 % от общего количества всех учебных мест, которыми располагала школа). Наряду с этим планировалось обеспечить специальной государственной выплатой семьи, в которых дети продолжат образование в средней школе. Данные пункты билля имели своей целью предоставить полноценное среднее образование как можно большему числу детей из малообеспеченных семей.

Школьная реформа была намечена министром просвещения Ч. Тревельяном на апрель 1931 г.

В ходе первого чтения законопроекта Ч. Тревельян аргументировал необходимость продления обязательного возраста с 14 до 15 лет следующим образом: «В этом году, – говорил он, – около полумиллиона детей оканчивают начальные школы, но мы не должны, закрыв глаза, отправлять их в ряды безработных. Дополнительный год обучения необходим для расширения кругозора школьников, что повышает их шансы на поступление и бесплатное обучение в средних школах. Включение в этот процесс большей части детей старше 11 лет позволит нам уменьшить численность нетрудоустроенных, и сэкономить на пособиях по безработице до 3 млн ф. ст. в год…»[202].

Ч. Тревельян

Однако депутаты Консервативной партии выступили против, отмечая неготовность школ к ее проведению в виду недостатка квалифицированных учителей и учебных мест[203]. «Очевидно, что поспешная реформа – утверждал консерватор Ю. Перси, – будет иметь отрицательные результаты. Ветхость школьного фонда и отсутствие учителей значительно усугубят проблему переполненности классов в случае продления обязательного возраста на один год. В итоге, все это снизит качество образования, от чего в первую очередь пострадают дети…»[204].

В ответной речи Ч. Тревельян заверил Парламент, что подготовка к реформе уже началась, и данное мероприятие имеет под собой материальное обеспечение. «На сегодняшний день – говорил он, – на строительство школьных зданий государство выделило денежные средства в размере 4 млн ф. ст., что составило более 50 % от общей государственной субсидии, направляемой на постройку школ в прежние годы. Кроме того, по моей инициативе из 372 школьных советов графств Англии и Уэльса 317 уже представили в Министерство просвещения учебные программы, рассчитанные на дополнительный год обучения, и с готовностью ожидают новых учащихся…»