.
Акцент на повышении обязательного школьного возраста был сделан и в предвыборном манифесте 1929 г. В нем говорилось: «Равенство в образовании, непременно повысит роль средних учебных заведений. В связи с этим мы намерены продлить обязательный школьный возраст с 14 до 15 лет, чтобы наделить каждого ребенка полноценным образованием…»[183].
Кроме того, в рамках школьной реформы лейбористы предусматривали обеспечить всех учащихся государственных школ бесплатным медицинским обслуживанием и питанием, а также оснастить данные учебные заведения современными спортивными залами с бассейнами и игровыми площадками. Для улучшения качества образования и привлечения квалифицированных кадров ставился вопрос о повышении заработной платы учителям и стипендиальных выплат способным учащимся начальных школ[184].
Таким образом, в политических манифестах Лейбористской партии были выдвинуты новые задачи к реформированию школьного образования, направленные на улучшение качества обучения, обеспечение всех детей равными возможностями в получении среднего образования и повышение обязательного возраста окончания школы с 14 до 15 лет. Конечной целью этих преобразовании должно было стать становление демократической системы образования, организованной по принципу единого целого: начального и среднего образования[185].
Достаточно подробно реформа образования освещалась в работах одного из основоположников лейборизма, историка и публициста Р. Г. Тоуни[186]. В период с 1922 по 1931 гг. вышли в свет его сочинения, посвященные различным социальным аспектам: религии, обществу и образованию. Труды Р. Тоуни
имели большой успех как в Британии, так и во Франции, где общественно-политические воззрения историка нашли значительное число последователей.
Наиболее известные работы Р. Тоуни о реформировании школьной системы обучения: «Образование: социальная политика», «Среднее образование для всех. Политика Лейбористской партии» и «Равенство».
В книге «Образование: социальная политика» Р. Тоуни указывал на необходимость введения всеобщего равенства в школьном образовании. «Образование, – говорилось в работе, – может сделать общество более совершенным, но об этом не может быть речи, до тех пор, пока оно не будет доступно всем социальным слоям…»[187]. Здесь же автор проводит мысль о продлении обязательного возраста окончания школы. «…Около одной трети выпускников начальных школ, – отмечал он, – по причине низкого материального достатка семей вынужденно оставляют учебу в поисках работы. Данный факт указывает на потребность введения бесплатного обучения в средних школах и увеличении школьного возраста, что позволит сократить потери в образовании и число недоучившихся детей…»
