Таисия не ответила. Они стояли на балконе уже долго и мороз начал давать о себе знать.
— Ладно, пошли в комнату. Наше отсутствие затянулось.
— Подождите, — остановила его девушка. — Я хочу… Провести эту ночь с Вами. Эту ночь… И больше ничего. Я хочу избавиться от этого кошмара.
Сергей не понял, но решил, что разговор надо прервать.
Они вернулись в комнату, где продолжалось веселье.
Когда, уже достаточно поздно, приглашенные стали расходиться, Тая в своем пальто с небольшим воротником из искусственного «меха» и заячьей шапке вышла вместе со всеми на улицу и решительно взяла Сергея под руку. Вскоре они остались вдвоем и молча направились к его дому…
То, что произошло потом, Сергея ошеломило.
Придя в себя, и, глядя на лежавшую рядом с закрытыми глазами улыбавшуюся Таю, он с гневом воскликнул:
— Как ты могла? Почему ты меня не предупредила?
Она спокойно и тихо произнесла:
— Не кричи! Если бы я тебе сказала, Сережа, ты бы никогда на это не решился. Я этого хотела. Когда-то это должно было произойти, и хорошо, что это произошло с тобой.
Тая закрыла глаза, и Сергею показалось, что она уснула.
Но она, не открывая глаз, тихо заговорила вновь.
— Серёжа, ты не волнуйся. Ничего не будет. Я знаю, что ты женат. Я видела твою жену пару раз, когда она приходила в консерваторию. Наши девчонки бегали на нее смотреть. Она, действительно, очень красивая. Как Софи Лорен! Но я чувствую, что ты ее уже не любишь. Иначе, ты сейчас бы не был со мной. Но я знаю, что у вас есть сын, которого ты никогда не бросишь. Поэтому я не на что не рассчитываю. Я люблю тебя, и сейчас я счастлива.
Сергей молчал. Ему нечего было сказать. Все слова были неуместны.
— Утром я уйду и никогда больше не появлюсь в твоём доме. Постараюсь не попадаться тебе слишком часто на глаза. Я не буду тебе мешать. Я же знаю, что ты меня никогда не полюбишь. Ведь я — обыкновенная, таких много…
После этого она энергично встала и приказала:
— А теперь давай менять постель. У тебя есть чистое бельё?
Запас чистого белья был, но когда она сдернула простыню, стало понятно, что эта предосторожность излишняя…
Вернувшись из ванны, Тая спросила:
— Когда твоя жена приезжает?
— Не знаю. Она всегда появляется без предупреждения.
…Но звонок раздался уже вечером. Жена сообщила, что приезжает утром. По ее тону, Сергей понял, что ей уже «доложили».
От вокзала до дома Сергея было несколько сот метров.
Рано утром, войдя в квартиру, Лариса ничего не спросила, и лишь сказала:
