— Сейчас всё объясню. Пройдёшь, значит, мимо рыбачьих баркасов, потом свернёшь налево и прямо перед собой увидишь таверну «Весёлый осьминог». Там и собираются все, кто хочет наняться на корабль, а уж такой бешеный, как ты, пригодится в самый раз. Берберские корсары Магриба опять вышли на разбой, справиться с ними не могут, и лишний боец никому не помещает.
— Угу, спасибо! Пираты, это хорошо, — и я потопал в нужном направлении. Моряк не обманул и, пройдя стоящие у причала баркасы и свернув налево в узкий портовый проулок, я заметил вывеску таверны, с изображенным на жестяной доске осьминогом. Вернее, это был комок чего-то круглого, с неровными толстыми линиями, видимо, изображающими щупальца. Улыбки на этом комке не было, поэтому догадаться, что осьминог был весёлым, было невозможно.
Ну, ладно, посмотрим, весело ли мне там будет! Открыв дверь в таверну, я шагнул вперед, сразу очутившись в большом и довольно светлом помещении, в котором витал острый запах жареной и жарящейся рыбы.
В таверне было много народу, но свободные столы ещё оставались. Время уже перевалило за полдень и есть хотелось неимоверно. А тут ещё вкусные запахи хорошо прожаренной рыбы, устоять перед которыми было просто невозможно.
Усевшись за стол и сделав заказ, я стал осматриваться. Вокруг пили и ели, ели и пили, да ещё орали. Громкие разговоры шли за каждым столом. Разговоры, в основном, были неинтересны для меня. Обсуждали короля Испании, короля Франции, войну, погоду, женщин, пиратов, цены на продукты и жильё, и прочие, вечные, как мир, темы.
Принесли еду, и мой желудок получил давно ожидаемую порцию вкусностей. Таверна постепенно заполнялась новыми посетителями, но свободные места ещё оставались. Кто-то уходил, кто-то приходил, а я продолжал сидеть за своим столом в гордом одиночестве. Никто не стремился подсесть ко мне и что-нибудь спросить, или попытаться выпить за мой счёт, ведь передо мной стоял всего лишь наполовину пустой кувшин белого сухого вина.
Все были озабочены своими проблемами, и никому не было до меня никакого дела. Оглядев всех присутствующих, я попытался разобраться, где здесь капитаны или другие офицеры корабля, и кто подбирает себе команду. Но подойти и спросить самому, было моветоном.
Ничего лучшего не придумав, я выпростал из-под рубашки астролябию, которая закачалась на тонкой, но прочной цепочке, колотя своим латунным корпусом меня по груди. Это дало такой же эффект, как если бы сидящая на моём месте девушка вдруг оголила грудь, дабы показать весь товар лицом.
