– Они не слушают. – потайная дверь, за стеллажом с книгами открылась и в зал вошла жена императора.
– Ты бы почувствовала. – Виго сел на свободное место, с краю от своего, супруга устроилась, напротив.
– Твоя речь была суха. – она неспешно достала колоду и принялась перебирать карты в руках.
– Я не священник, чтобы рассказывать сказки на полтора часа.
– Стоило сказать им, об источнике силы, что сделает их непобедимыми.
– Рано, Ада, рано.
Виго был стар. По всем параметрам современной шаткой цивилизации. Он страдал одышкой при ходьбе и длинных речах. Локти и колени его хрустели. Волосы, сколько не крась, проявляли седину. Щеки белели от нее, сколько не брей. Аделаида была моложе супруга. А может и нет. Волосы, как смоль черные, карие глаза, с мелкими, почти незаметными за косметикой морщинками, стройные руки. Никто не знал, сколько именно лет жене императора. Самому ему было шестьдесят.
Аделаида разложила карты.
– Путь будет легок, в начале – лишь пешки, один король, – Ты. Анна при смерти.
– Анна Великоосвященная?
– Болезнь и смерть сулят ей карты. Королева не доживёт до начала похода. Черная дама, встанет на пути твоих войск, но не королева. Ее не вижу я. Не знаком ты с ней. Она и двое мужей. Один с мечом, другой с головой. Один силен, другой хитер.
– Дальше! – повысил голос Виго. Аделаида меняла карты, перекладывала из руки в руку. – Что ты еще видишь?
– Смерть. Много смерти. Интриги. И тайна. Тайна которая откроется тебе под самый конец. Когда будет казаться, что все напрасно.
Виго с трудом перегнулся через стол и схватил жену за лицо. – Чью смерть?
– Не знаю. Это война, а значит смерть. Не твою, душа моя. Нет.
– Что за святой источник?
– Много бед несет источник. Но достойному дарует всю свою силу. На пути его опять король крестовый. Валет червей и дама пиковая.
– Папа, как пить дать, – Виго опрокинул стул и зашагал по залу, тяжело дыша, – В его руках и армия и королева. Его генералы. Кто-то из них. И дама. Не королева.
– Они лишь преграда. Силы их не сравнить с твоими.
– Я должен быть уверен. Проведи обряд.
– Я проводила в прошлую субботу. Мои силы еще не восстановились.
Виго вмиг пересек комнату, забыл о хромоте и с силой ударил по столу.
– Так постарайся!
– Прошу! Дай мне времени. – Аделаида не боялась супруга. Не моргнула и глазом, пока он махал перед ее лицом руками.
– Время нас обмануло. Наши предки жили в богатстве и изобилии. Они летали в небесах и пересекали огромные расстояния в считанные часы. Они не вспахивали землю руками. И вмиг, все это исчезло в священном огне. Время у них летело быстро. А теперь течет медленно. Слышишь стук?
