– … и мы станем знамениты на всё селение. Да что там, на весь Бесконечный лес!
Фрэско упёрся в нужное место и вопросительно глянул на Зука:
– Ну, чего ты мешкаешь?
Зук скептически осмотрел валун, а затем произнёс:
– Если даже мы сдвинем его… оставаясь здесь, мы пропустим всё самое интересное.
Фрэско недоумённо смотрел на него.
– Мы должны бежать рядом с ним, – продолжал Зук. – Сдвинем его с места и будем наперегонки следовать за ним до самой реки! Кто последний доберётся до воды, тот и – шарозадый!
Глаза Фрэско радостно вспыхнули:
– Идёт!
Первая попытка не совсем удалась. Шарообразный валун едва качнулся, но даже и близко не собирался двигаться с места. Они со всей силы упирались задними лапами в скалу, но попытки были тщетны. Затем Зук предложил аккуратно сделать небольшой подкоп со стороны спуска.
И вот тогда дело пошло.
Они упёрлись что есть сил, и с шорохом и треском сухих веток под ним, валун двинулся навстречу реке, набирая скорость.
– Да! – кричали они.
– Получилось!
Они неслись по обе стороны от валуна, смеясь и передразнивая друг друга. Юные дикие коты, ощущали себя в тот момент равными Богам, сдвигающим с места горы.
– Ты какой-то слишком медленный, Зук! Этот кусок скалы и то проворнее тебя! – кричал Фрэско, тяжело дыша.
– Да неужели?! – кричал ему в ответ Зук. – Почему же тогда он катится позади меня?
С этими словами Зук ускорился и начал бежать прямо перед, катящимся на всей скорости, валуном.
– Не впечатляет! – прокричал Фрэско, и вначале заняв место рядом с Зуком, начал намеренно сокращать расстояние с валуном.
Он бежал прямо перед ним, буквально в нескольких шагах от несущейся, каменной глыбы. Зук быстро оглянулся и смеясь помахал головой, одновременно выражая и восхищение, и осуждение за такое безрассудство. Затем устремился навстречу ветру и реке ещё быстрей.
В какой-то момент шум ветра нарушил резкий, пронзительный вопль, сопровождаемый хрустом и каким-то хлюпающим, чвакающим звуком. Как будто раздавленная гроздь ягод. Звуки оборвались так же резко, как и возникли, но острым осколком врезались в сознание Зука. Интуитивно вильнув в сторону и освобождая путь валуну, он резко оглянулся, а затем и вовсе остановился, шокированный увиденным.
Недвижимое тело Фрэско лежало невдалеке, измазанное красно-коричневой кашей земли и крови. Приблизившись к нему на непослушных, потяжелевших лапах, Зук обнюхал Фрэско и понял, что тот ещё жив. Это было невероятно, учитывая, что задняя часть его тела была полностью расплющена. Только позже ему стало понятно, что были повреждены только хвост и задняя лапа, когда Фрэско затянуло под валун.
