Зук продолжал лежать на поверхности сердца полусферы, и это давало ему понимание того, что сила притяжения всё ещё продолжает работать в этом месте. Пошатываясь и ловя искорки головокружения, он попытался встать и подпрыгнуть на месте, чтобы окончательно удостовериться в этом.
Попытка не увенчалась успехом, Зук едва мог удерживать голову на шее. Собрав силы, он сделал ещё одну попытку, сумев полностью выпрямиться, и с размаху завалился набок на подломившихся лапах.
«Сила притяжения – на месте», – удовлетворённо подумал он, лёжа на боку и тяжело дыша. – «Но мёртвая полусфера не падает. Непонятно.. ни-чер-та».
Не вмешиваясь, Анима безмолвно наблюдала за ним. Ей было больно видеть страдания его разрушенного тела, и в то же время она восхищалась стойкостью его духа, не желающего обращать на всё это внимания. Это придавало какой-то уверенности и ей самой, несмотря на всю безвыходность ситуации, в которой они оказались.
«Так или иначе, выход всегда есть», – ответил он, услышав поток её мыслей.
«Как смерть?», – спросила она.
«Как разум, освободившийся от оков плоти», – улыбнулся он в ответ. – «Тебе ли не знать об этом ощущении?».
«Я не успела в полной мере насладиться этой свободой», – улыбнулась Анима.
«У тебя всё ещё впереди», – Зук прикрыл глаза. – «Ты найдёшь способ… парить среди звёзд».
«У нас обоих», – ответила Анима, пытаясь убедить в этих словах саму себя. – «Мы оба найдём».
Сознание уже начало покидать его, когда сквозь пелену он услышал её встревоженный голос:
«Что-то приближается, Зук!».
С трудом разлепив опухшие веки, он попытался восстановить ясность мыслей:
«Оно.. настроено?… Как оно… настроено? Что им движет?».
«Не знаю. Я лишь чувствую материю, Зук. Оно не живое».
«Как полусфера?».
«Нет. Скорее как.. механизм. Там нет органики и я не могу заглянуть в его разум, если он вообще там есть».
Зук промолчал, обдумывая её слова. Было очевидно, что физически сопротивляться, чему бы то ни было, он был сейчас не в состоянии. Нужен был другой способ.
Мысли вертелись в голове, но подходящего решения не находилось у обоих. Они были в тупике.
Внезапно он вонзил когти в мягкую плоть сердца полусферы. Уже остывшая кровь вырвалась наружу, когда, собрав остатки сил, он начал оставлять на поверхности глубокие борозды.
«Она явно стремилась сюда с какой-то целью, пусть даже неизвестной нам, но это и не важно», – начал Зук, не дожидаясь удивлённого вопроса Анимы, и начав выкачиваться в крови. – «Сделаем вид, что мы – часть этой плоти».
