Благодаря использованию цифровых технологий перед трудовой деятельностью открылись совершенно новые перспективы. Во-первых, радикальным образом изменились отношения между планированием и осуществлением труда, иначе говоря, между интеллектуальным его содержанием и рукотворным исполнением. Теперь ручной труд всё чаще берут на себя автоматизированные управляемые механизмы; инновационный труд, тот, что на самом деле и вырабатывает стоимость, это труд умственный. При помощи цифровых технологий стало возможным моделировать требующее переработки исходное сырьё. Производительный труд (тот, который производит стоимость) сводится к моделированию, результаты которого затем при помощи цифровых автоматизированных систем применяются к сырью.
Содержание труда становится ментальным, но одновременно с этим утрачивают свою определённость сами границы производительного труда. Нечётким становится и понятие «производительность»: всё труднее определить соотношение между рабочим временем и объёмом выработанной стоимости, поскольку когнитивный труд характеризуется неравномерностью трудозатрат в течение рабочего дня (с точки зрения объёма выработанной стоимости).
Надлежит дать новые определения понятиям «абстрактное» и «абстрактный труд». Что такое «абстрактный труд» в понимании Маркса? Он означает количество времени, потраченное на производство стоимости безотносительно к качеству получившегося продукта, к конкретно-специфической полезности изготовленных предметов. Промышленный труд изначально тяготел к труду абстрактному, поскольку его специфические качества и утилитарная польза не имели принципиального значения по сравнению с функцией производства экономической стоимости.
Можно ли утверждать, что подобного рода редукция труда продолжает иметь место и в эпоху инфопроизводства? В известном смысле да; более того, именно в эту эпоху данная тенденция достигает своей наивысшей точки. Ведь теперь практически исчезает конкретно-материальная оболочка трудовой деятельности, и остаются лишь символические понятия: всякие там «биты» и «дигиты», информационные разграничения, в рамках которых осуществляется производственная деятельность. Есть все основания утверждать, что дигитализация трудовой деятельности полностью сравняла все виды работы с физической и эргономической точек зрения. Все мы заняты одним и тем же: сидим себе перед монитором, жмём на клавиши; эта наша деятельность оказывается преобразована за счёт взаимодействия целой цепи машинных операций то в архитектурный проект, то в телевизионный сценарий, то в хирургическую операцию, то в перемещение сорока металлических сейфов, то в поставки продуктов ресторанам.
