Перед окончанием занятий дверь отворилась, в аудиторию вошел милицейский капитан. Он чему-то улыбался, словно в коридоре, перед тем как войти в класс, услышал смешную историю. Милицейская форма сидела на нем щегольски.
— Я звонил вам, — сказал капитан.
— Капитан Кристинин? — Подполковник протянул руку, здороваясь. — Помню: осмотр местности… Одно место в машине…
— Можем взять с собой хорошего парня, если у него острый взгляд и он, конечно…
— …внимательный и находчивый, — закончил преподаватель и обвел глазами восьмой взвод.
Прошло несколько коротких секунд. Денисов чувствовал, как уверенный спокойный взгляд подполковника прошел над ним по направлению к углу, где сидел Черкаев, и заскользил обратно, никого не задев.
— Сержант Денисов, — подполковник не смотрел на него, поднес руку к рыжим, без единого седого волоса вискам, — вы поступаете в распоряжение старшего инспектора [1] МУРа Кристинина. Можете идти. По возвращении доложите лично мне. Желаю успеха.
Молча покидая класс, Денисов скорее почувствовал, чем увидел потускневшие глаза Черкаева.
— Работа, товарищ сержант, предстоит тонкая, — сказал капитан Кристинин, сидя за рулем новенькой, песочного цвета «Волги», — мы должны осмотреть за городом небольшой безымянный овраг. Преступник после кражи спрятал в нем фомку… Можно сказать, ювелирная работа. — Кристинин скорее всего шутил.
— Мы едем в МУР? — спросил Денисов.
— И в МУР тоже.
Жаркий летний день только входил в силу. В машине было душно, Денисов осторожно поправил воротник рубашки, но снять галстук и расстегнуть верхнюю пуговицу не решился, хотя по летней форме это и разрешалось.
— Найдем — и все свободны! В управлении можно переодеться. — Кристинин обогнал несколько машин и неожиданно сбавил скорость, когда обгонять стало некого. — До милиции где работал?
— На заводе, электриком.
— Хорошо.
Денисов вздохнул:
— А преступник? Не ушел? Тот, что с фомкой…
Кристинин скосил глаза в зеркало над кабиной:
— Преступник задержан. Кража была неделю назад. А про фомку он сказал только вчера.
Он вел машину легко, с профессиональной небрежностью мастера, заканчивающего привычную работу. На Садовом кольце по неуловимым мелочам Денисов догадался, что ехать осталось немного. Действительно, свернув с кольца, они сделали несколько поворотов и остановились у большого серого здания.
— Нам сюда.
Во дворе, сразу за проходной, к ним подошли двое: пожилой, с мешочками под глазами — Старик, сразу окрестил его Денисов, — и молодой парень. Оба были в живописных, выгоревших на солнце ковбойках.
