И только дома подруга рассказала. Алексей пригласил ее поехать вместе с ним, родители ей разрешили, а в вагоне он увидел тюрчанку, которая ехала в Москву на Совещание женщин Востока, и с той минуты забыл о существовании моей подруги.
— Не может этого быть! — Я даже встал. — Мыслимое ли дело, чтобы наша девушка, да так запросто, да еще тогда!.. Нет, здесь что-то не так!
— Это же любовь, неужели вам не ясно? — прервала меня Лина. — Взрыв! Огонь! Пламя! — Она подошла ко мне, усадила, сама села рядом, тесно придвинувшись ко мне, и обратилась к тете: — Интересно, были они близки?
А меня от близости Лины куда-то унесло, захлестнуло горячей волной, но гипнотизер бросил спасательный круг и вытащил меня из воды:
— А вот и узнаешь, насколько были близки!
— Но возможно ли?.. — робко возразил я.
— И очень даже возможно! Хотите, — сказал он мне, — я познакомлю вас потом кое с кем!
Я удивленно посмотрел на гипнотизера.
— Тогда слушайте продолжение! — приказал он.
— Покойная мама возмутилась: «Я этого не допущу! Что все это значит? Как можно так терять голову? Немедленно позовите его! Позор!..»
Мы с подругой помчались в лес.
Они сидели на опушке, так что искать их долго не пришлось. Мы притаились. Что будет дальше? Они увлеченно о чем-то говорили. О чем? Он не знает тюркского, она почти не знает русского. Мы ждали хотя бы поцелуев. Ничего! Все это было так не похоже на Алексея! Настоящая платоническая любовь!
— Ну, это другое дело, — сказал я.
— Подруга моя хоть и успокоилась немного, но больше ни одного дня не осталась у нас и в ту же ночь вернулась в Баку.
— А по-моему, они все остались ночевать! — прервала тетю Лина.
— Разве?
— Да, мама мне рассказывала эту историю.
Речь шла, оказывается, о матери Лины!..
— Память у меня стала совсем никудышная!.. Мама… — Тетя потерла лоб. — Да, покойная мама решила никого не отпускать, мы оставили у нас и твою маму, и Ламию.
— Ламию?! — Моему удивлению не было предела.
— Что с вами, молодой человек?
— Вы же говорили, что не знаете ее имени!
— Я? Не может этого быть! Разве я могу забыть такое имя?
— Вы же говорили…
— Бывает такое, — сказал гипнотизер. — Забыла, а теперь вдруг вспомнила. — Он улыбался, явно довольный моим замешательством.
— Да, девушку звали Ламией. Почему это вас так взволновало?
— Это имя нашей соседки, она была подругой моей матери.
Гипнотизер не без злорадства заметил:
— «Как тесен мир», сказал поэт… — А в глазах его я прочел: «Еще не то услышишь!» И добавил: — Я же говорил вам, что могу кое с кем вас познакомить.
