— Мне было безразлично, что со мной станет. Я хотел уйти из жизни вместе с ней.
Стаменов уже слышал это объяснение. В пустой канцелярии тюрьмы его еще как-то можно было принять. Но сейчас, в зале заседания, оно прозвучало не слишком убедительно. Стаменов почувствовал это по гулу возмущения, пронесшемуся по рядам.
— Нахал! — послышался ясный женский голос.
Это не выдержала старшая из старых дев. Председатель нахмурился.
— Тихо! — сказал он. Потом добавил: — Ваше объяснение кажется мне совершенно неправдоподобным. Я бы еще понял, если бы против вас были выдвинуты доказательства, которым вы не могли бы дать разумное объяснение. Оказались бы не в силах сопротивляться. Но в том-то и дело, что почти все доказательства дали следствию вы сами.
— Я уже сказал, товарищ судья. Мне не хотелось жить…
— И вы решили уйти из жизни? Вас не останавливало даже то, что вы были бы навсегда опозорены в глазах окружающих и в первую очередь — своих близких?
Радев тяжело вздохнул, потом сказал:
— Тогда я не мог трезво оценивать свои поступки. Смерть жены сломила меня окончательно. Но и в тюрьме я понял, что совершил ужасную ошибку. И что опозорил своих детей. Именно поэтому я решил здесь сказать правду.
Стаменов чувствовал, что зал притих, что его слушают со все большим доверием. Только лицо судьи оставалось пока еще замкнутым и неприступным.
— А вам не приходило в голову, что своим ложным самопризнанием вы подводите следствие? И даете возможность скрыться истинному преступнику?
— Отчаявшийся человек не думает ни о возмездии, ни о справедливости. Отчаявшийся человек видит только свое горе.
Не столько сами слова, сколько интонация, с которой Радев произнес их, была исполнена глубокой искренности. Впервые председатель внимательно посмотрел на подсудимого. Казалось, он только сейчас разглядел его и теперь пытался изучить.
— А вам не кажется странным, что данные вами объяснения звучат очень убедительно? Только тот, кто непосредственно находился на месте преступления во время совершения убийства, мог дать такие точные сведения и объяснения.
— Я и находился, товарищ судья.
— Во время убийства?
— Нет, во время осмотра места преступления. Я слышал все, о чем говорили товарищи из милиции… И потом лишь повторил им то, что слышал от них самих.
Стаменов облегченно вздохнул. Очевидно, Радев благополучно преодолел самую коварную часть трясины. Дальше, наверное, все будет гораздо проще. Председатель снова вернулся к обстоятельствам дела, указанным в обвинительном акте. Неизвестно почему, но он не обратил особого внимания на вопрос о переносе трупа. Его больше заинтересовал кухонный нож, которым было совершено убийство, — он явно счел его самым веским из всех вещественных доказательств. Естественно, Радев не смог толково ответить ни на один из вопросов, связанных с орудием преступления. Но в то же время ни один из его ответов нельзя было ни опровергнуть, ни отбросить. Радев отвечал приблизительно то же, что говорил Стаменову в тюрьме.
