— По крайней мере я так считаю, — сухо ответил Радев.
— Да, понимаю вас, такое случается… Наверное, в прошлом так чаще всего и было — люди женились не по любви. Но многие видные психологи и социологи утверждают, что такой союз может привести и к благополучному браку, что со временем появляются и любовь, и нежность, и привязанность… И, как это получше выразиться, — появляется согласие, известная привычность в интимных отношениях. Может, и у вас было нечто в этом роде?
— Нет, — резко ответил Радев. — Она до конца оставалась чужой.
— Во всех отношениях?
— Во всех…
— Но у вас двое детей?
— При чем тут дети, — нервно ответил Радев. — Я говорю о сути.
— Она любила детей?
— Конечно. Как всякая культурная женщина. Но не так сильно и не так болезненно, как я.
— Почему болезненно?
— Очень просто, — спокойно объяснил Радев. — Муж нередко переносит на детей то, что не сумел дать их матери. И надеется получить от них то, чего не получил от нее.
— Вы правы, — согласился Стаменов. — И вопреки всему вы до последнего дня любили свою жену так же, как любили ее с самого начала?
— Да, именно так.
— Я вам не верю! — порывисто воскликнул защитник. — Это не может быть правдой!..
Стаменов готов был поклясться, что в глазах его подзащитного мелькнуло нечто вроде любопытства.
— Почему вы так думаете? — осведомился он.
— Да потому, что невзаимная любовь существовать не может. На что она будет опираться?
— А по-моему, не может существовать взаимная любовь, — спокойно возразил Радев. — Взаимная любовь быстро самоуничтожается. И перерождается в эгоистические привычки.
— Не знаю… И не понимаю вас! — с огорчением воскликнул Стаменов. — И не могу представить себе, как вы могли всю жизнь терпеть эту холодность… Ведь это, по сути дела, пренебрежение… И оскорбление того, что каждый нормальный человек ценит в себе. Как же всему этому не превратиться во враждебность, пусть в скрытую…
— Может превратиться, конечно!.. А как могут верующие испытывать такую безграничную любовь к своему богу? Неужели на свете существует нечто более далекое и более беспощадное, чем он?
— Именно поэтому они и перестают верить в него.
— Не все, — со вздохом сказал Радев. — Только сильные духом. А покорность убивает и последние силы и независимость духа. Она была сильнее меня в этой трагической игре.
— Трагической? Почему трагической?
Радев снова нахмурился и недружелюбно сказал:
— Вы расспрашиваете меня не как защитник, а как следователь.
— Ошибаетесь. Я искренне хочу вам помочь. Ладно, не будем больше спорить… Вы можете дать мне хоть какое-нибудь объективное доказательство вашей любви к жене? Что-нибудь такое, что могло бы пригодиться в суде? Письма… Рассказ о каком-то случае…
