— Вы в самом деле как настоящий экскурсовод, месье Маруа, — не преминул одарить комплиментом коллегу-дипломата Арджун, который, вознамерился, вероятно, заручиться дружеской симпатией нового знакомого.
Тот лукаво сощурился.
— Доводилось поработать в молодости.
Слово «молодость» тут же резануло слух: обычно те, кто использует столько ухищрений в попытках скрыть свой истинный возраст, не спешат признавать, что молодость уже миновала.
— Филипп получил степень магистра по истории и по искусствоведению, — как будто бы похвасталась чужими достижениями Фурнье с горделивой улыбкой. — Не считая степени магистра магических наук.
Так и подмывало спросить, какая именно специализация у Маруа была в области магии, однако прежде чем я открыла рот, павлин заметил какой-то особенно примечательный барельеф и, пребывая в полнейшем восторге бросился к нему, бурно жестикулируя. Поток туристов расступался перед ним как по волшебству.
— Честное слово, здесь должен быть Самый большой брат, — в итоге не выдержала и выдала я после истории о том, как один королевский бастард получил прозвище «Король рынков».
Маруа и его спутница немного растерянно переглянулись, явно ожидая объяснений по поводу того, кто такой этот пресловутый «Самый большой брат».
— Бель говорит о моем кузене Дине Лестере, — решил удовлетворить чужое любопытство Арджун, расплываясь в широкой довольной улыбке. Да, пожалуй, Дин уже многие годы оставался любой темой для обсуждения всех своих родственников и друзей. — Он преподает историю магии, да и просто историю. Тоже чрезвычайно увлечен стариной и искусством.
Как минимум потому, что во времена бурной молодости умница Дин занимался хищением как раз антиквариата и в этом деле весьма преуспел.
— А! Я имел счастье познакомиться с работами профессора Лестера, — отозвался с каким-то странным удовлетворением прокомментировал слова Солнышка наш самоназначенный гид по столице Галатии. — Удивительного ума человек, да и стиль изложения невероятно увлекательный. Честное слово, я был практически готов взяться за получение третьего диплома, только чтобы послушать лекции вашего кузена, месье Бхатия.
Каждое слово, произнесенное Филиппом Маруа просто истекало медом, и было не понять, галатиец искренен или просто пытается подольститься. Так и хотелось использовать благоприобретенные во время обучения навыки ментальной магии и влезть в голову павлину, но мало того, что противозаконно и крайне невежливо, так еще и может не выйти. Вламываться в мысли темных магов (а Маруа, была готова поспорить, относится именно к темным) — это всегда та еще головоломка, которая включает попытки прорваться через родовую защиту.
