.
Занимая по принципиальным вопросам жесткую по отношению Японии позицию, Советский Союз тем не менее не был заинтересован в дальнейшем ухудшении двусторонних отношений. 4 апреля 1938 г. СССР выступил с инициативой конструктивно решить ряд накопившихся проблем, по которым стороны не желали идти на уступки, но японская сторона по-прежнему не желала компромисса и стремилась добиться односторонних уступок со стороны СССР.
Подготовка провокации у озера Хасан
Рассчитанная на «блицкриг» полномасштабная война в Китае растянулась уже на год, и конца ей не было видно, что заметно сказывалось на авторитете Японии перед союзниками по Антикоминтерновскому пакту. Чтобы избежать окончательной «потери лица», Токио нужен был быстрый и яркий успех.
Япония усиленно ищет повод для конфронтации с Советским Союзом. Только за неполные восемь месяцев 1938 г. военнослужащими японских вооруженных сил было [12] совершено 124 нарушения границы на суше, 120 — на море и 40 нарушений воздушного пространства. За это же время ими было спровоцировано 19 боевых столкновений[13].
29 января, 21, 26 и 27 февраля 1938 г. одиночные японские самолеты нарушали советско-маньчжурскую границу. 26 февраля японцы обстреляли советский пограничный наряд на одном из островов на реке Аргунь. 11 апреля 11 японских самолетов нарушили воздушную границу СССР. При этом один из самолетов был принужден к посадке на советской территории. 27 мая японцы устроили на советской территории засаду и, захватив пограничника красноармейца Кривенко, увели его в Маньчжурию[14].
За полмесяца до развязывания боевых действий объявляет район будущего вооруженного конфликта маньчжурской территорией. 15 июля 1938 г. японский поверенный в делах в СССР вручил требование вывести советских пограничников с высот западнее озера Хасан. 20 июля претензии на район Хасана повторил посол Японии в СССР М. Сигэмицу. Когда ему было указано на необоснованность подобных притязаний, посол заявил, что Япония для достижении своих целей применит силу[15]. Одновременно японцы развернули широкую антисоветскую кампанию в прессе. События стали приобретать характер, далеко выходящий за пределы пограничного спора.
Пограничный участок, ставший местом конфликта, с высотами Заозерная и Безымянная отделяется от остальной части Посьетского района озером Хасан. Северная и южная оконечности озера находились в непосредственной близости от границы. С советской территории к высотам Заозерная и Безымянная можно было попасть только по узким заболоченным проходам шириной до 500 м на севере и 150–200 м на юге.
