— Атомным инженером, — признал Кел.
— Значит, я прав. Здесь химический набор, который многому тебя научит. Ты сможешь провести даже пару радиоактивных экспериментов. Но, если будешь делать глупости или действовать неосторожно, это может быть немного опасно.
— Не буду!
— Я и не говорил, что будешь. Ну, держи свой подарок. В следующем году я вернусь и проверю, что тебе удалось сделать.
Санта Клаус закинул мешок на плечо и пошел к камину.
— Мистер… Санта! — внезапно крикнул Кел ему вслед.
— В чем дело, сынок?
— Вы забыли о миссис Дистон и мистере Дистоне.
— Нет, не забыл, Кел. Их подарки тоже здесь, я просто не хочу, чтобы вы знали, что я им принес.
— О, ну спасибо, мистер.
— Не за что, Кел.
Санта Клаус медленно вылез в трубу. Мальчишки молча смотрели, как исчезают его ноги. Через секунду стало слышно, как он топает по крыше.
— Эй, Доннер! — раздался чей-то тихий возглас. — Эй…
Санта Клаус ушел. Огромные снежинки все еще падали за окном, засыпая землю.
— Пора спать, мальчики, я тоже устал, — сказал Майкл Дистон. — Так что, если не возражаете, я покажу вам ваши комнаты.
Не сказав ни слова, они поднялись за ним по лестнице.
— Они уже в кроватях, Майкл? — спросила его мать, когда он спустился.
— Улеглись прямо в одежде. Кажется, они не привыкли раздеваться перед сном. Я укрыл их, и они заснули еще до того, как я ушел.
— Привести их сюда было замечательной мыслью.
— У меня не было выбора. Они пытались меня ограбить.
— Эти мальчики? — не поверив своим ушам, выпалила миссис Дистон.
— Они могут быть очень жестокими, — нахмурился Майкл. — Завтра мне придется покинуть Марс, мама. Я долго летел сюда, а возвращаться на Юпитер буду еще дольше. Но мне бы хотелось, чтобы кое-что было сделано. Хочу узнать, не попрошу ли я слишком многого…
— Я с радостью тебе помогу, Майкл, — перебила она.
— Думаю, ты понимаешь, про что я говорю.
— Понимаю. Сестра Бака, судя по его описанию, кажется вполне самостоятельной девушкой, помочь ей будет нетрудно. Что касается Монка, я знаю одну пару. В прошлом году они потеряли сына, когда разбился корабль с Венеры. Они с радостью примут его в свою семью. А если все же нет, то это сделаю я.
— Еще придется найти работу для отца Тощего.
Миссис Дистон задумчиво кивнула.
— Работы сейчас мало, но, думаю, я справлюсь. Что-нибудь еще?
— Главная проблема — это Кел. Я не хочу, чтобы он рос, считая своего отца героем и стараясь быть похожим на него.
— Я знаю одну хорошую школу. Ему нужно чем-то увлечься, тогда он забудет о ложном очаровании пиратства. Я присмотрю за ним.
