— Боже!.. Шура!.. На кого ты похож?! — пугается Нюся, глядя на своего «застиранного» мужа.
— Под Старым Осколом принимал грязевые ванны, — шутливо объясняет Котов.
Встречает нас и заместитель директора СК-2 Иванов. Раздает участникам пробега приглашения на торжественный обед в заводской столовой.
Площадь перед Большим драматическим театром.
Тротуары забиты народом. Крыши домов, высокие деревья чернеют от ребят.
Ружейный салют.
Автоколонна движется по проспекту Революции — живому коридору воронежцев.
У Петровского сквера машины поворачивают к левобережью, в гости к «каучуконосам»…
Вечером каракумовцев размещают по гостиницам.
«Коммуна» приглашает на товарищеский ужин. Швер вручает подарки.
На следующее утро нас делят на группы. Одни едут на заводы, другие — к студентам и в пригородные колхозы. А я со своей группой отправляюсь в хутор Нарчук, к Чижевскому.
Александр Леонидович обрадован, даже несколько смущен:
— Не ожидал таких дорогих гостей!
Он и Кимряков ведут нас по лабораториям, оснащенным приборами и аппаратурой высокой чувствительности. Показывают отдельно смонтированные ионификационные установки и скомбинированный с ними рентгеновский кабинет. Осматриваем ионифицированные батарейные брудеры. В них — пять тысяч подопытных цыплят. Писк невероятный.
Александр Леонидович передает в дар командору первый том трудов научной станции — «Проблемы ионификации».
— Посмотрите, пожалуйста, как издала «Коммуна»! Не во всех столичных издательствах так оформят!
Каракумовцы осаждают Чижевского вопросами: как скоро начнут лечить людей ионизированным воздухом, когда начнется ионификация производственных и жилых помещений?..
— Позвольте на все ваши вопросы дать… поэтический ответ, — говорит, улыбаясь, Чижевский. — Не удивляйтесь: ведь поэзия, как утверждают, сестра науки!
И он произносит строки, сложенные экспромтом белым стихом, постепенно повышая голос:
Подобно Прометею
Огонь — иной огонь —
Похитил я у неба!
Иной огонь — страшнее всех огней
И всех пожаров мира;
Я молнию у неба взял,
Взял громовые тучи
И ввел их в дом,
Насытил ими воздух
Людских жилищ,
И этот воздух,
Наполненный живым Перуном,
Сверкающий и огнеметный.
Вдыхать заставил человека…
Вдыхай же мощь небес,
Крепи жилище духа,
Рази свои болезни,
Продли свое существованье,
Человек!
Уезжаем от Чижевского под неизгладимым впечатлением.
— Я прикоснулся к великой, но еще сокрытой тайне науки, — признается Эль-Регистан.
На другой день узнаем, что пробудем в Воронеже не двое, а почему-то трое суток. Что случилось?
