— Знаю, — ответил он.
— Откуда?
— Тут вон тоже трое появились. — Он указал рукой на поселок под глоговой рощей.
— Не может быть, как же мы их не видели?
— Они приехали с другой стороны, от реки.
— Когда? — спросил Штефан упавшим голосом.
— Позавчера.
— И там уже есть? — опасливо спросил Штефан.
— По-моему, да. Из трубы шел дым…
— Не может быть! Швегловское хозяйство должен был получить я! — со злостью в голосе воскликнул Штефан.
— Я тебе и раньше говорил, что этот кусок не про тебя, — успокоил его Имро.
— И все же пан Элемир обещал его мне. Наверняка он не знает об этом. — Шурин заметался взад-вперед по кухне, испытующе поглядывая на Имро. — Я схожу к нему, расскажу, что и как, он наведет порядок, конечно же, наведет порядок. — Штефан лихорадочно искал шапку, хотя она висела на виду.
— Да успокойся ты, ведь тебе чего-то дают, — уговаривал его Имро, но Штефан распалился до предела.
— Пойдем со мной, говорю тебе, пойдем, потому что нас обделят! — дергал он Имро за рукав. — Пан Элемир помнит меня, как не помнить! Пошли со мной, потому что и к Речному кто-нибудь вопрется, и ты останешься на бобах, пошли!
В конце концов Имро дал себя уговорить, и они вместе отправились в Лель.
Полдня прождали они пана Элемира на конном дворе. Смеркалось, когда во двор вкатила его бричка, и они бегом пустились к лестнице господского дома, чтобы там униженно встретить долгожданного благодетеля.
Он заметил их, подошел. Настроение у него было явно приподнятое, от него пахло мускатным вином.
— Ну, как дела, Бокрошко? — спросил он Штефана. — Зачем пожаловал?
— Вельможный пан, — ободренный таким обращением начал Штефан, — несправедливость творится, хозяйство, которое вы изволили мне обещать, заняли приезжие из центральных областей. Вы знаете, у меня семеро детей, я всегда поступал, как вы говорили нам на собраниях, что ж теперь-то… — Он чуть не расплакался.
— Погоди, Бокрошко. — Пан Элемир силился припомнить, что же именно обещал он бедняге, стоявшему перед ним. — О каком хозяйстве речь? — спросил он наконец, сообразив, что все позабыл.
— Да Швеглово, за глоговой рощей.
— А-а, — вспомнил он. — Это целое имение, тебе, Бокрошко, с ним не совладать. На таком непросто хозяйничать, с большим хозяйством ого-го сколько забот! — вздохнул он, похмыкал и добавил: — А налоги? Представляешь, сколько надо платить налогов? Мне вот тоже повысили, и порядком. Ты получишь что-нибудь, не бойся, что-нибудь получишь, — заключил он веско.
