Миры Уильяма Моррисона. Том 5 | страница 91

— Строго говоря, это не «он», а существо из древнегреческой мифологии. Он много с кем сражался и всех побеждал — пока не встретился с Гераклом. Тот обладал нечеловеческой силой, но поначалу даже это ему не помогло. Антей являлся сыном Земли и получал силы от матери. Когда Геракл сбивал Антея с ног, тот соприкасался с Землей и поднимался с удвоенной силой. Только подняв его в воздух и держа над собой, Геракл смог лишить его помощи матери. Со временем, Антей ослаб, и Геракл убил его.

— И ты вспомнил об этом?

— Только когда робот поднял в воздух меня. Тут я понял, как можно перевернуть ход боя. Я не был уверен, что это сработает, но все равно решил попробовать. Теперь мне ясно, почему это помогло. Как ты помнишь, робот провел свой первый бой много лет назад. За все время он победил тысячи противников. Попав на астероид Хартмана, он не мог пройти тут техническое обслуживание или подзарядиться. В этом я не сомневался, потому что астероидяне определенно не знают, как его заряжать. Атомная силовая установка в нем бы не поместилась. Значит, он получал энергию напрямую из каких-то химикатов или от батареи. Ни один известный мне тип аккумуляторов не может держать заряд столько лет. Тем не менее, робот совершенно не терял силы. Энергия могла поступать только из одного источника. Из пола.

— Но он же пластмассовый, — возразила Джойс. — И не проводит электричество.

— Не совсем так. Вспомни, как только кто-нибудь ступал на ринг, робот тут же оживал, даже если стоял спиной к сопернику. Если бы мы могли вскрыть пол и внимательно рассмотреть материал, из которого он сделан, то наверняка увидели бы металлические нити. Они, несомненно, тянутся к источнику, возможно, атомному, находящемуся под рингом. У робота есть батареи, постоянно снабжающие его энергией и перезаряжающиеся при контакте с полом. Одних батарей роботу хватает совсем ненадолго. Батареи нужны, чтобы он не потерял силу во время обычных приемов. Но вечно они продержаться не могут. Когда я оторвал робота от пола, батареи начали быстро терять заряд. Как и Антею, ему нужно было соприкасаться с Матерью-Землей, чтобы восстановить силы. И без подзарядки он был обречен.

Корабль продолжал набирать скорость.

— Ну, теперь я знаю, что выхожу замуж за Геракла! — радостно воскликнула Джойс.

— Я бы не стал называть себя Гераклом, — скромно ответил Тодд Джонсон. — Но ради тебя я готов совершить подвиг!

Послышалось слабое царапанье в дверь, такое слабое, что Элис Кидд, которая со страхом прислушивалась ко всему, что было снаружи, сначала даже не была уверена, что услышала его. Но когда она подошла поближе к двери, все сомнения развеялись, и ее пронзил жуткий холод при мысли, что за дверью нетерпеливо дышит это существо. Теперь она уже слышала, как оно поскуливает, и хотя она знала, что ей ничего не угрожает, она невольно подумала, а заперт ли засов? Затем она проверила, что засов надежно задвинут, а все ставни на окнах опущены, хотя, обычно, окна представляли меньшую опасность. Большинство животных не могли ломиться в них, расположенных все же высоковато над землей.