Тем временем, Черная Борода трезво оценил ситуацию. Кукловод Лоринг, сам того не подозревая, стал не более, чем марионеткой в руках своего нового «помощника». Черная Борода так легко убедил его покинуть Лунную лабораторию, не проникая внутрь, и отправиться на Тор, будто имел дело с ребенком.
Однако, Черная Борода понимал, что ситуация у него не полностью под контролем. Эти люди вызвались выполнить серьезную работу, зная, что у них ничего не выйдет. Ему придется проследить, чтобы все было сделано, как надо. Кроме того, Бороде придется защищать несчастного Кертиса Ньютона, такого беспомощного и жалкого, что, казалось, одно его присутствие смущает самозванцев.
С Лорингом, идущим впереди, они вернулись в «Комету». Через несколько секунд корабль медленно поднялся и направился к поясу астероидов. Черная Борода, сидя за пультом управления, не использовал вибрационный двигатель. Корабль летел с крейсерской скоростью, пока пилот мрачно размышлял о том, что ему делать дальше.
Трое настоящих помощников капитана Фьючера отвернулись от экрана системы наблюдения, построенной Саймоном в неопрятной посудине, когда-то являвшейся пристанищем Ужаса Космоса.
— Пресвятые солнечные бесы! — ахнул Ото. — Вот это была бойня!
— Хорошо, что мы не долетели до Луны раньше, — проворчал Грэг, — иначе мы оказались бы в самой гуще. От корабля Ингманна мало что осталось бы.
Они смотрели, как «Комета» уменьшилась и исчезла во тьме космоса. Затем робот с андроидом повернулись к Мозгу.
— Что дальше, Саймон? Все еще хочешь сесть на Луну?
— Ага. — Бестелесный Мозг кивнул и опустил глаза. — Я несколько улучшил древний корабль, но можно добавить кое-что еще. В лаборатории есть нужные устройства.
— А как насчет поддельного капитана Фьючера, его не менее поддельной команды и «Кометы»? Неужели мы позволим им и дальше свободно летать по Системе? — с негодованием настойчиво спросил андроид. — Мне нужно вернуть себе репутацию!
— Кажется, я знаю, куда направляется «Комета», — прохрипел Мозг. — Но мы поговорим об этом позже. Сначала сядем на Луну.
Сидящий в кресле пилота Ото развлекался тем, что посадил корабль, используя только одну руку. Когда они вышли на поверхность Луны, то подверглись натиску двух чрезмерных обрадовавшихся зверьков.
— Значит, ты по мне скучал! — улыбнулся андроид, когда к нему прижался одутловатый подражатель метеоров. — Эта второклассная имитация настоящего человека может одурачить людей, но только не тебя.
