автором опуса, который хранил Стенфорд-младший. Помешанные на науке — они краёв не видят. Для них живое существо не живое существо, а средство достижения цели, подопытный. Затейник был этот Билли, даром, что гениальный учёный. И Трой все меньше ему сочувствовал. Жертвы, упомянутые в тетради, обрели вероятную плоть и кровь в архивных делах и взывали к справедливости.
— Алеся, что тебе надо, чтобы избавить Майкла от проклятия?
Алеся села напротив Троя, сложила руки на коленях, как примерная ученица, и сказала:
— Для начала необходимо определить изначальный посыл. Их великое множество. Мне нужна кровь Майкла, чтобы узнать точно, с чем мы имеем дело. Он же сейчас придет? Вот и спроси у него.
Трой вдруг очень заинтересовался трещиной в столе. Алеся прищурилась:
— Майкл же знает, что ты попросил меня о помощи? — И всплеснула руками: — Великолепно! Просто великолепно. Ты не думаешь, что Майкл может отказаться?
— Давай так, — Трой кинул быстрый взгляд на дверь. В коридоре уже слышались шаги его напарника, надо было торопиться. — Я с ним решу. Просто в первую очередь мне нужно было твое согласие.
Алеся пожала плечами.
— Как скажешь.
В это время вошёл Майкл, запнулся о порожек, пролетел метра два вперёд и воткнулся животом в стол.
— Ууууу…
— М-да… — выдала Алеся.
Хвала Истоку, Майкл был настолько захвачен новостями, что пропустил реплику бывшей жены мимо ушей, иначе скандал был бы неминуем.
Он выпрямился, потёр живот и с победным видом объявил:
— Знаешь, чей почерк совпал?
— Знаю, — спокойно ответил Трой.
Майкл обиженно вытаращил глаза:
— Как знаешь? Откуда?
— Так получилось. Билл Смит?
— Да. Да, черт возьми. Это Билл Смит. Наш покойник.
— Единственное, что меня огорчает в данной ситуации — невозможность подшить к делу визуальный анализ почерка. Это пшик, на самом деле. Что мы там знаем, что нам кажется. Нет экспертизы — нет доказательств. Опять же, визуальное сравнение — не вот тебе стопроцентное попадание в автора.
Майкл энергично кивнул:
— Да уж, тут не поспоришь. Может, с экспертами из лаборатории, или с Крисом, он же отвечает за нас, договориться? Ну, показать им, что похоже, а они нам напишут, что экспертизу провели.
Алеся фыркнула.
— Что? — сразу же завелся Майкл, рывком к ней развернувшись.
— То, — не задержалась с ответом она, — что Крис твой подобные экспертизы проводить не имеет права, он отошлет документы смежным экспертам. К кому ты там собрался идти договариваться? И потом, даже если мы предположим — только предположим — что Крис мог бы проводить почерковедческие экспертизы, ты так легко подставишь своего коллегу? Любому мало-мальски знающему специалисту достаточно прочитать текст экспертизы, чтобы понять, что на самом деле это липа. А если это дерьмо всплывет, а оно обязательно всплывет, можешь мне поверить, чем отмахиваться будешь?
