- Неправда! - гневно воскликнула Адель, она первая справилась с растерянностью. - Я десятки раз перепроверяла, ошибки быть не может!
- Ты сказала, что установка не может работать,обрел голос Эдуард. Но она же выдает энергию. Это же факт.
Я молчал. Услышанное не укладывалось в голове. Кондрат улыбался (столько стыда было в его жалкой улыбке). Я отвернулся. К Кондрату сердитому и раздраженному я как-то привык, но такого - униженного, готового снести оскорбления - видеть было невыносимо.
Он ответил Адели тихим голосом:
- Нет, в твоих вычислениях ошибок не было. Я тоже много раз проверял... Хорошая математика, все следствия из посылок. Но посылки неправильные, это моя ошибка. Ты поверила мне, я сам себе верил...
- Но установка работает, - настаивал Эдуард. - Ты же этого не можешь отрицать! Установка прекрасно работает!
Теперь Кондрат отвечал Эдуарду:
- Работает, но выдает только ту энергию, которую вводят извне в ротоновый генератор. И при этом теряет часть ее на собственные нужды. Вот максимум ее возможностей - выдавать лишь то, что получает. Она работает вхолостую.
Эдуард повернулся ко мне.
- Почему ты молчишь, Мартын? Скажи Кондрату, что он путает. Скажи, что он напрасно нас пугает.
Я взвешивал каждое слово:
- Возможно, Кондрат что-то путает. Но в одном он прав: до сих пор наша установка возвращала лишь ту энергию, какую получала. Такую эффективность мы планировали как первый этап. Второй - выдача на сторону большей энергии, чем используется нами со стороны. Для этого мы и создали лабораторию - вычерпывать энергию из вакуума, а не возвращать на энергостанции то, что получаем от них.
Эдуард чуть не кричал:
- Так приступайте, черт возьми, ко второму этапу! Вычерпывайте энергию из вакуума, а не из земных электростанций. Мне, что ли, делать за вас? Не такое было у нас разделение функций.
Снова заговорила Адель:
- Кондрат, твое сообщение чудовищно. Признайся, что зачем-то надумал нас напугать.
Кондрат покачал головой.
- Не пугаю. Сам ужаснулся, когда понял, что случилось. Я неправильно определил константу Тэта. И ты в своих вычислениях повторяла мою ошибку.
- Ошибку? Сколько раз мы обсуждали эту константу! И в лаборатории, и дома. Ты и не намекал, что подозреваешь ошибку.
- Я только недавно о ней узнал. И не решался сказать, хотел перепроверить себя. Теперь говорю - сразу всем.
- Теперь говоришь... И сразу всем? Хорошо, пусть так. Какова же ошибка? На одну десятую величины? На четверть? Вдвое?
