Переход из дошкольного возраста в школьный произошел мгновенно. Отец был досрочно выведен на пенсию, семья вынужденно перебралась в Хафельд близ Ламбаха и поселилась в недавно приобретенном доме с участком земли в девять моргенов. Маленький Адольф сразу же пошел в школу, расположенную в близлежащей деревне Фишльхам. Отец, судя по всему, не был особо расположен к занятиям сельским хозяйством. Он, правда, получил возможность, наконец, всерьез заняться своим хобби — пчеловодством, однако жизнь пенсионера и постоянный контакт с семьей, в которой, кстати, в 1896 году появилась младшая дочь Паула, по всей видимости, означала для него повышение психических нагрузок. Он становился все более сварливым и вспыльчивым. Адольфу приходилось по крайней мере внешне покоряться его требованиям и настроениям. Смит, однако, добавляет к этой картине: «Он ставил условия. Он все еще сохранял способность манипулировать матерью и демонстрировать приступы гнева». Адольф и его сводная сестра Анжела, вместе с которой он посещал школу, произвели хорошее впечатление на учителя, который позднее вспоминал: «Адольф был вполне смышленым, послушным, но очень живым мальчиком». Однако уже в столь юном возрасте проявились свойства характера, которые сохранились у него на всю жизнь: тупое своенравие и общеизвестное отвращение к любой форме регулярного, дисциплинированного труда. Теперь к тяжелой отцовской руке добавились регламентирующие и дисциплинирующие требования школы, которые он воспринимал как невыносимое ограничение личной свободы. Он попытался скомпенсировать это, полностью отдаваясь мальчишеским играм в войну и индейцев, и вскоре превратился в «маленького главаря». При этом сразу же нашли проявление такие позже усилившиеся черты его характера, как потребность повелевать другими и недостаточно развитое чувство реальности.
Вскоре Алоиз Гитлер продал свое недавно приобретенное имение и переселился в город Ламбах, где Адольф получил возможность посещать более или менее современную начальную школу. Его успехи в учебе были весьма хороши. Школу содержал монастырь ордена бенедиктинцев. На портале монастыря был помещен герб аббата Теодериха Хагена в форме стилизованной свастики — не исключено, что это обстоятельство наряду с другими новыми впечатлениями оставило глубокий след в душе Адольфа. За красивый голос он был принят в монастырский хор мальчиков, а затем его стали привлекать к участию в богослужениях в качестве министранта. В это время его все больше «захватывает торжественная роскошь чрезвычайно эффектных церковных ритуалов». Дело дошло до того, что он, подобно некоторым соученикам, всерьез размышлял о духовной карьере и должности аббата — вот ведь в какую сторону могли повернуть его планы! Судя по всему, основным мотивом, привлекавшим его, была фигура проповедника, повелевающего массой и силой своего слова увлекающего массу за собой. Он примерял на себя эту роль — в одеянии священника «взбирался на стул и произносил длинные зажигательные проповеди».
