- Отлично, Невилл, – сказал Стэн, хлопнув в ладоши, – куда в Лондоне?
- Диагон Аллея, – ответил Гарри.
- Ладно, – согласился Стэн, – тогда держись!
Бум!
Автобус загромыхал вдоль Чаринг Кроссроуд. Гарри сел, следя, как здания и скамьи отпрыгивают в разные стороны. Небо стало понемногу светлеть. Он приляжет на пару часов, потом пойдет в Гринготтс, как только банк откроется, а затем уедет куда-нибудь далеко-далеко – куда, он не знал.
Эрн ударил по тормозам, и автобус «Рыцарь» остановился перед неприметным баром под названием «Дырявый Котёл», позади которого находился волшебный вход на Диагон Аллею.
- Спасибо, – сказал Гарри Эрну.
Он спрыгнул по ступенькам вниз и помог Стэну спустить свой чемодан и клетку Хедвиги на тротуар.
- Ну, – сказал Гарри, – тогда – до свидания!
Но Стэн не обращал на него внимания. Все еще стоя в дверях автобуса, широко раскрытыми глазами он смотрел на тёмный вход в «Дырявый котел».
- А вот и ты, Гарри, – раздался голос.
Не успев обернуться, Гарри почувствовал, как на его плечо легла чья-то рука. В тот же миг Стэн воскликнул: «Чтоб мне провалиться на месте! Эрн, иди сюда! Иди сюда!»
Гарри поднял глаза на человека, чья рука лежала на его плече, и все внутри него похолодело: он наткнулся прямо на Корнелиуса Фаджа, самого Министра Магии.
Стэн спрыгнул на тротуар около них.
- Как Вы назвали Невилла, Министр? – восхищенно спросил он.
Фадж, невысокий представительный человек в длинной полосатой мантии, выглядел усталым и озябшим.
- Какой Невилл? – повторил он, хмурясь. – Это же Гарри Поттер.
- Я знал! – ликующе воскликнул Стэн. – Эрн! Эрн! Угадай, кто такой Невилл на самом деле, Эрн! Он Гарри Поттер! Я видел его шрам!
- Да, – раздраженно сказал Фадж. – Конечно, я очень рад, что автобус «Рыцарь» подобрал Гарри, но теперь мы зайдем в «Дырявый Котёл»…
Фадж сильнее сдавил плечо Гарри, и Гарри почувствовал, как его ведут внутрь. Из-за стойки бара появился сутулый человек, несущий фонарь. Это был Том, седой, беззубый владелец бара.
- Вы нашли его, министр! – сказал Том. – Могу ли я вам что-нибудь предложить? Пиво? Бренди?
- Может быть, чаю, – согласился Фадж, по-прежнему не отпуская Гарри от себя.
Позади них раздалось громкое шарканье и пыхтение, и появились растерянно оглядывающиеся Стэн и Эрн с чемоданом Гарри и клеткой.
- Почему же ты не сказал нам, кто ты на самом деле, а, Невилл? – спросил Стэн, сияющими глазами глядя на Гарри, в то время как совиное лицо Эрни с интересом выглядывало из-за плеча Стэна.
