Лишившись учебников, Гарри столкнулся с серьёзной проблемой, потому что учителя в Хогвартсе дали им кучу заданий на каникулы. Одно из сочинений – особенно трудное, о Съёживающих Зельях – задал самый нелюбимый учитель Гарри, профессор Снейп, который очень порадовался бы такому поводу наказать Гарри на целый месяц. Поэтому Гарри воспользовался удобным случаем в первую же неделю каникул. Пока дядя Вернон, тётя Петуния и Дадли вышли в палисадник, чтобы повосхищаться новой служебной машиной дяди Вернона (как можно громче, чтобы её заметила вся улица), Гарри прокрался вниз, открыл чулан под лестницей, схватил несколько книг и спрятал у себя в комнате. Если постараться и не оставлять чернильных пятен на простынях, Дёрсли и не узнают, что по ночам он изучает магию.
В данный момент Гарри старался не наживать себе проблем с тётей и дядей, так как они уже злились на него, потому что через неделю после начала каникул ему позвонил его друг-волшебник.
Рон Уизли, один из лучших друзей Гарри в Хогвартсе, принадлежал семье, полностью состоящей из волшебников. Это означало, что он знал гораздо больше Гарри, но раньше он никогда не пользовался телефоном. К величайшему несчастью, трубку поднял дядя Вернон.
- Вернон Дёрсли у телефона.
Гарри, оказавшийся в этот момент в комнате, замер, услышав голос Рона:
- АЛЛО! АЛЛО! ВЫ МЕНЯ СЛЫШИТЕ? Я – ХОЧУ – ПОГОВОРИТЬ – С – ГАРРИ – ПОТТЕРОМ!
Рон кричал так громко, что дядя Вернон вздрогнул и отвел трубку подальше от уха, глядя на неё со смешанным выражением ярости и страха.
- КТО ЭТО? – проревел он в трубку. – КТО ВЫ?
- РОН – УИЗЛИ! – закричал в ответ Рон, как будто они с дядей Верноном разговаривали, стоя на противоположных концах футбольного поля. – Я – ДРУГ – ГАРРИ – ИЗ – ШКОЛЫ…
Маленькие глазёнки дяди Вернона тотчас обратились на Гарри, который будто прирос к полу.
- ЗДЕСЬ НЕТ НИКАКОГО ГАРРИ ПОТТЕРА! – проревел он, теперь держа трубку на вытянутой руке, как будто боясь, что она может взорваться. – Я НЕ ЗНАЮ, О КАКОЙ ШКОЛЕ ВЫ ГОВОРИТЕ! НИКОГДА МНЕ БОЛЬШЕ НЕ ЗВОНИТЕ! НЕ СМЕЙТЕ ПРИБЛИЖАТЬСЯ К МОЕЙ СЕМЬЕ! – и он бросил трубку на телефон так, как будто это был ядовитый паук.
Такого жуткого скандала ещё не было никогда.
- ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ ДАВАТЬ НАШ НОМЕР ТАКИМ… ТАКИМ КАК ТЫ! – рычал дядя Вернон, забрызгивая Гарри слюной.
Очевидно, Рон понял, что из-за него у Гарри возникли неприятности, потому что больше не звонил. Еще один хороший друг Гарри из Хогвартса, Гермиона Грэйнджер, тоже не давала о себе знать. Гарри подозревал, что Рон предупредил Гермиону, чтобы она не звонила, но зря: у Гермионы, самой умной ведьмы среди однокурсников Гарри, родители были магглами, и она прекрасно знала, как звонить по телефону, и наверняка догадалась бы не упоминать, что учится в Хогвартсе.
