— Спасибо.
Он засунул руки в карманы куртки и смотрел на девушку с легкой улыбкой.
— Мне нет смысла спрашивать, зачем ты пришел на самом деле, о загадочный человек? — Айрис улыбнулась в ответ, пряча легкий смех. — Который так не любит людей, что согревает заблудших девушек и приносит им забытые вещи?
Брен пожал плечами.
— Греться у огня одному оказалось не так весело.
— Я не хожу на свидания с дезертирами, — заговорщически сказала Айрис, оглянувшись по сторонам. — А то вдруг потом меня тоже арестуют…
— Тебя можно подкупить только раненым волком?
— Отец не отпустит меня далеко, — вздохнула Айрис.
— Не знал, что с тобой живет отец. В тот раз ты вспоминала только про экономку.
— Это долгая история. Не хочу.
Но и домой возвращаться не хотелось. Айрис с тоской оглянулась на огни дома, предчувствуя неприятный вечер с папой, который наверняка снова потянется к бутылке.
— Хочешь, я поговорю с ним сам?
— Тебе ведь нельзя на люди.
— Сейчас я без формы. Едва ли твой отец меня узнает, — Брен шагнул ближе, вышел под свет из окон и сейчас был таким таинственным и красивым, что хотелось забыть про все и отправиться с ним куда глаза глядят.
— Не стоит. С ним сейчас бесполезно разговаривать.
Брен явно понял больше, чем она сказала, и стиснул челюсти — заходили желваки на скулах, глубже стали тени на лице. Но не стал настаивать и усмехнулся.
— Ты выглядишь грустной. Не хочу оставлять тебя такой.
— Ладно! Давай… пройдемся. Только недалеко, — предупредила Айрис и запахнулась потуже. — И я рада, что ты пришел, — призналась она вдруг тихо.
Мысль, что она нарушает закон, скакала внутри, но Айрис отмахнулась. Пусть. Потом. Ничего не случится! Глупо ожидать зла от того, кто мог совершить его и раньше, но не стал. И они отправились по улице, говорили обо всем, даже о лечебных травах. Айрис прятала руки в муфте, поглядывала на Брена искоса и с любопытством, а сама радовалась нечаянной прогулке и тому теплу, что снова бежало по венам. Это был самый приятный час, что случился с ней за последнее время.
…Через несколько дней Айрис получила записку без подписи. «Через два часа у леса». О святая дева-заступница, как он лаконичен и прост! И что ей делать? Бросить все и опять бежать к нему?
В конце концов, это уже совсем неприлично и непристойно для юной девушки. Хотя надо задать себе честный вопрос: кто в здравом уме возьмет ее замуж, зная, насколько бессильна она может стать в любой момент? С Бреном же можно было делать вид, что она обычная. Незачем ему знать правду!
