Пока мы сражались с воскресшим из небытия Тэмхасом Эльду удалось переломить ситуацию в нашу пользу. И сейчас оттесненные прочь бандиты завороженно следили за пылающим клинком в моих руках, бормотали что-то вроде: «проклятая герцогиня», а кто-то и «горячая штучка».
— Уходите! Пока я не передумала убить их прямо сейчас, — я мотнула головой за спину остальной банде. — Или кто-то рискнет получить проклятие?!
Захватчики вдруг послушались, хотя я уже не ждала и готовилась продолжить бой — внутри всё колотилось от адреналина и сил Зверя. Многие отступили, только главарь стоял и сверлил взглядом Эльда, будто мечтал схватить и разрезать на куски прямо здесь. Или оценивал, хватит ли ему одному сил отбить обоих и справиться со всей стражей.
— Мы вернемся. Герцогиня, — широко ухмыльнулся главарь мне вдруг и подмигнул, а после они забрали раненых и правда скрылись за стеной.
Все, кроме Рейнарда и девчонки, которых окружили стражники, не давая делать глупости.
Стражники потащили было пленника прочь, но Рейнард успел улыбнуться.
— Что же теперь? — спросил он, пока удалось ненадолго вырваться. — Ваша с мужем власть прямо пример жестокости всем обитателям замка. Следовало завершить дело покойного герцога — т-так сказать, из уважения.
Рейнард смеялся, он знал, что она ни за что бы не убила. Он видел испуг в ее глазах, видел дрожащие руки — она лишь притворяется сильной и жесткой. Герцогиня подошла к нему впритык, так близко, что окутала своим сладким запахом. Заглянула в глаза и бросила дерзко:
— Не тебе судить! Ты мог прийти с миром.
Темные волосы растрепались, глаза, подсвеченные огнем, полыхали так же ярко, как в первую встречу. А кто-то говорил, что герцогиня слабое и безвольное существо. Но он видел, как пламя пляшет на металлических вставках ее доспеха и как отчаянно она бросалась в бой.
— Никто не считается с забытыми и безоружными. Я знаю, что такое доказывать право на жизнь.
Рейнард поджал губу, пытливо глядя в её лицо. Стражники еще туже стянули руки за спиной, и он отвернулся. Эльдгерд, глава стражи, передал остальным Майлис, которая еще слабо брыкалась, и приказал отвести их обоих в темницу до дальнейших разбирательств.
Стражники однако обращались с ним сдержанно и смущенно: вдруг он и правда тот самый Тэмхас? Эти люди не могли его знать, они пришли с Эльдом.
— Почему ты не убил её, пока мог? — прошипела Лиса с искренним негодованием, пока их вели вниз.
— Она мне ещё пригодится.
