В мыслях прозвучало так романтично, что я невольно рассмеялась. Со мной рядом крепкий и надежный мужчина, готовый отдать за меня жизнь, а я смотрю в сторону, где бродит опасный смутьян. Ну, конечно, как у Пушкина:
Чем меньше женщину мы любим,
Тем легче нравимся мы ей…
Однако большинство забыло о продолжении этих строк:
… Так точно думал мой Евгений…
Он в первой юности своей
Был жертвой бурных заблуждений
И необузданных страстей.
Но я убеждала себя в том, что дело, конечно, в моей тайне, которую знает этот разбойник. И не только это, он вызывал много вопросов, и я чувствовала в себе парадоксальное желание, чтобы нападение уже случилось, чтобы он пришел и рассказал, что нас с ним может связывать и зачем.
На рудник я больше бы не отправилась ни за что. Одна мысль, что я приближусь к этому демону, вгоняла меня в ужас. Теперь я могла понять леди Найрин, если она слышала хоть слабые отзвуки моего кошмара… Я вспомнила слова «теперь это твоё», которые прошипел мне голос, когда я коснулась меча. Словно часть проклятой души герцога вселилась в меня, а вместе с ней и само проклятие.
Я снова отрешённо подумала, что ещё несколько ночей, когда я слышу голос, — и соглашусь на любые условия ради избавления от муки. Иначе сойду с ума или выйду в окно. Вот почему погиб герцог, Зверь забрал его.
Жаль, найти что-то новое не удалось даже с помощью книг леди Ансиель, похоже, все свидетельства о демоне были уничтожены. Или Может быть, даже самой леди Найрин?
Стоило в этот день сомкнуть глаза, как разбудили дикие крики. Ёлки, ну хоть одну бы ночь провести спокойно, без голосов в голове — так теперь голоса мешают снаружи. Я разъяренно швырнула подушку в стенку, напугав Зарину, которая вскочила с кресла.
— Узнаю, что случилось, — скрылась она за дверью.
Я села на постели, чувствуя, как бешено колотится сердце. Из окна были видны только горы, но кажется, что-то происходит внутри двора.
— Там сражение, госпожа, — задыхаясь, ворвалась обратно Зарина.
— Помоги мне одеться. — Я склонилась к сундуку и вытащила кожаный корсет с металлическими вставками — недавний подарок от Эльда, такой изящный вариант бронелифчика. Боже, почему при стрессе у меня просыпается идиотское желание посмеяться?
— Может, лучше укрыться?
— Он всё равно меня найдет, — сказала я и тут же прозвучали в памяти насмешливые слова: «Не льсти себ-бе, герцогиня». Чертов заика! Я мотнула головой, стянула часть волос вверх, набросила верхнюю накидку. — Пока я здесь владелица замка, и ему придется со мной считаться.
