Ох, нет, так, мне кажется, не бывает. Но именно мне отчего-то повезло!
— Знаете, — едва различимым шепотом поделилась Зарина, — простите меня за эти слова, но даже если ваш муж… даже если герцог Ангарет не вернется, вы не пропадете. Я видела это сегодня утром в вашем взгляде, когда вы сражались. Вы сильнее, чем вам казалось прежде.
— Ваша Светлость, — раздался почтительный женский голос за спиной.
Я обернулась, стоя на коленях. Худосочная, высокая женщина в белом платье склонилась передо мной с почтением. Должно быть, она служит в этом храме.
— Леди Ансиель, госпожа хочет помолиться за наших горняков, которые сегодня утром вернулись на рудник, — энергично пояснила Зарина. — Пожалуйста, пусть Мать защитит нас всех!
Она говорила это так естественно и беззаботно, словно сама мало верила в эту божественную женщину, отдавала дань традициям. Может быть, она из этих земель и верит иначе или не верит совсем?
Но служительница храма не обратила внимания на тон Зарины, наверное, он был для нее привычным, зато обратила темный взгляд на меня.
Я поднялась с колен и встала перед ней, не зная, что от меня ждут. Может, и эта женщина разгадала мою тайну? Как тот безымянный разбойник…
— Я подожду вас за дверью, госпожа, — проговорила Зарина и вышла из светлого зала.
— Вас снова мучал Зверь? — спросила женщина тихо и печально склонила голову.
Так, это что-то новенькое. Значит, леди Найрин приходила сюда делиться своим страхом… И значит, она и впрямь слышала некого Зверя. Холодок от того, что голос в пещерах мне мог не показаться, а на самом деле быть, прошел по телу.
— Я слышала будто его голос там… В пещерах, — выдавила я нехотя.
— Близится солнцестояние, Ваша Светлость. Он не отпустит так просто, но вы должны бороться, это единственный способ. Я рада, что вам хватило сил выжить. Значит, ваш путь на земле еще не окончен.
Я вскинула глаза к всепрощающей матери, замершей в конце зала с мудрейшей улыбкой на губах и задумчивым взглядом, обращенным сейчас прямо ко мне. Вы издеваетесь надо мной.
— В чем же смысл этого пути?
— Идти своей дорогой.
Вот же бессмысленная чушь!
— Спасибо за вашу мудрость, Ансиель. Но я не знаю, что еще в моих силах. Мне кажется, мой муж поведал мне не все про Зверя, прежде чем пропал без вести. Одна я боюсь, не в силах справиться с этим. Поговорите со мной.
— Я изучила все книги, что нашла в этом замке, Ваша светлость. Если вы не боитесь больше говорить об этом.
— Чувствую, что мне нужно это уже сейчас.
