- Где он?
Улыбаясь, Вэнс снова нахлобучил на него шляпу.
- Через несколько отсеков.
Гаррет остался в стороне и позволил Броуди и Джози взять на себя инициативу, но, как только они добрались до небольшого стойла, мальчик отошел, широко улыбаясь, и пропустил вперед взрослых. Давно он не видел своего сына таким счастливым.
Гаррет перегнулся через перила и увидел темно-гнедую лошадь. Рядом была такого же окраса маленькая кобылка с четырьмя белыми носочками, как и ее мама.
- Ого, какая крошечная! - воскликнул Броуди. - Сколько ей лет?
Вэнс начал поглаживать кобылу по носу.
- Всего лишь две недели.
- Как вы думаете, мама позволит нам ее погладить? - спросила Джози у Вэнса.
Гаррет с радостью заметил свет в ее глазах и волнение в голосе. Джози редко была такой беззаботной.
- Конечно. Конфетка очень добрая. - Он открыл ворота, вошел внутрь, оттеснил лошадь, чтобы его спутники смогли рассмотреть длинноногую кобылку.
- Как она тебе, Броуди? - спросил Вэнс.
Гаррет опустился на колени, протянул руку, подманивая жеребенка, и позвал Броуди:
- Иди сюда, сынок.
Мальчик вошел в стойло и в точности повторил действия отца.
- Она такая маленькая!
Броуди бесстрашно протянул руку к жеребенку. Удивительно, но лошадь обнюхала ее и позволила мальчику прикоснуться к ней. Мальчик радостно улыбнулся.
- Я ей нравлюсь, Джози, я ей нравлюсь!
Джози присела рядом с Броуди.
- Если ты не сделаешь им больно, животные будут тебе доверять.
У Гаррета защемило в груди. Джози всегда удавалось вести себя так, чтобы окружающим ее людям было комфортно в ее присутствии.
Джози встала, оставив Броуди разговаривать с жеребенком. Они уже сдружились. Она взглянула на Гаррета: сразу было видно, что он очень любит своего ребенка. Она почувствовала, как слезы наворачиваются на глаза при одной только мысли о прошлом. А если бы… Она быстро сморгнула предательскую влагу.
- Эй, Броуди, - окликнул его Вэнс. - Можешь придумать имя для новой кобылки?
Ребенок пожал плечами:
- Я не знаю, какие имена дают лошадям.
Джози заметила, что мальчик начинает замыкаться в себе.
- Может быть, раз ее маму зовут Конфетка, то хорошо бы дать ей «сладкую» кличку. - Она пожала плечами. - Например, Зефир, Шоколадка, Мармеладка.
- Мармеладка, - хихикнул Броуди. - Какое глупое имя.
- Ну, придумай что-то получше, - сказала она ему.
Ребенок продолжал поглаживать животное.
- Может, Сахарок? - спросил он. - Меня называла так мама, когда я был маленьким. - Его голос стал тише. - Прежде, чем она умерла.
