По другую сторону Ринга на бульваре между двумя Национальными музеями высится памятник Марии-Терезии. Он изображает властную императрицу на высоком троне, окруженном конными и пешими фаворитами. На втором плане высечены фигурные барельефы композиторов Глюка, Гайдна и мальчика Моцарта. Фигура самой императрицы сделана примерно вчетверо крупней, чем фигуры «прочих».
— Вам не кажется, мой друг, — спрашивает Альфред, — что этот памятник похож на памятник Екатерине II в Ленинграде? И вообще обе царствующие особы— наша Мария-Терезия и ваша Екатерина — очень сходны. Обе были властолюбивы, предприимчивы и умели окружать себя способными людьми. И та и другая оставили на суд потомства летопись о военных походах, реформах, демонстративных актах «просветительства» и… множество легенд и анекдотов о самых невероятных дворцовых интригах. Да, да, о времена, о нравы! Впрочем… впрочем, посмотрите, как здесь все грандиозно и красиво!
Альфред широким артистическим жестом охватывает всю центральную, самую красивую часть Ринга. В этот момент он похож на художника, который показывает публике свое любимое полотно.
Ансамбль Нового Хофбурга, площади Героев, музеев, ратуши в сочетании с бульварами, памятниками, цветниками и фонтанами в самом деле грандиозен. Мы стоим, любуемся и никак не можем налюбоваться редкой гармонией, созданной трудом и талантом человека.
* * *
По шестикилометровому Рингу движется нескончаемый поток разнотипных легковых машин, краснобоких трамваев с рекламными транспарантами на крышах, довоенных пузатых автобусов. Иногда появляется фиакр, запряженный парой нарядных коней, в нем важно восседают туристы, которым за приличные деньги удается находить в пестром современном городе гальванизированные остатки старой доброй Вены.
Вечером Ринг освещен ярким светом витрин, неоновых рекламных надписей, огнями открытых кафе и кондитерских.
От Оперы до Штадтапарка — нагромождение иностранных бюро путешествий, авиакомпаний и магазинов, продающих автомашины. Рено, мерседес-бенц, дженерал моторс, порше, фольксваген и т. д., и всего лишь несколько австрийских. Лучшие здания на Шварценберг-платце захватили нефтяные монополии «Шелл», «Сокони Ойл», иностранные банки и правления концернов. В ослепительном свете чужой рекламы австрийские учреждения и фирмы выглядят подчас бедными родственниками, принятыми из милости. Обычно они ютятся где-то на втором плане.
Однажды вечером я прогуливался по Рингу с художником Акелом Лескошек. Махнув рукой в направлении световой рекламы иностранных фирм, он с горечью сказал: «Год от года все больше и больше. Это вторжение называется «экономической интеграцией»! — Художник горько усмехнулся.
