Это все, что осталось на месте дворцового комплекса рюкюских королей. Точнее, то, что удалось восстановить усилиями окинавцев на месте руин второй мировой войны. Нет ни массивных стен замка, ни храма Энкакудзи, ни дворца, ни окружавшей его деревянной ограды, покрытой красным лаком, ни зала приемов, ни казначейства, ни других административных культовых и жилых построек. В развалинах лежит усыпальница правителей второй династии Сё, сооруженная Сё Сином в 1501 году, — Тама Удон. Частично восстановлен храм Согэндзи, где хранились таблички с именами умерших королей. Перед массивными каменными воротами этого храма, также возведенного при Сё Сине, спешивались в знак почтения все всадники, даже сами монархи. Лишь фотографии и рисунки предвоенных лет дают представление о высочайшем мастерстве средневековых рюкюских зодчих.
Блеск золота и великолепие дворцов были немыслимы без жестокой эксплуатации крестьян и рыбаков. Низы общества не видели заморских товаров, которые выгружались из трюмов купеческих кораблей. Им запрещалось покидать свои деревни без приказа господина. Они не имели права даже укрываться под зонтиком от палящего солнца и носить обувь.
Мало что известно о жизни простого народа, создававшего славу королевства. О подвигах мореплавателей и тяжелом труде рыбаков рассказывают некоторые разделы сборника произведений рюкюского эпоса «Омоpo соси», впервые записанного в 1532 году. Туда вошли песни, стихи и молитвы верховных жриц нескольких поколений. Они вобрали в себя все богатство народного фольклора и недаром считаются наиболее ценными литературными памятниками рюкюского средневековья.
Верховная жрица — сестра, дочь, тетка или племянница короля — обладала исключительной властью и авторитетом. Как уже говорилось, сам Сё Син был обязан ей своим восхождением на престол. Король не остался в долгу. Он приказал разбить священную рощу Сопохян и у входа в нее воздвигнуть белокаменные ворота.
Столь большое внимание к Сё Сину вполне оправданно. Созданное им феодальное абсолютистское государство просуществовало без заметных изменений до тех пор, пока не стало префектурой Японии.
В 1511 году пушки португальских каравелл в бухте Малакка возвестили о начале захвата европейцами торговых путей Юго-Восточной Азии и Дальнего Востока. Не в силах подкрепить интересы своих купцов оружием, королевство Рюкю сдавало одну позицию за другой.
Неустойчивым было и политическое положение. Находясь в непосредственной близости от Японии и Китая, крошечная страна могла существовать лишь благодаря искусству своих дипломатов. Ее войску нечего было противопоставить даже расположенному на юге острова Кюсю княжеству Сацума.
