На следующий день Лорен и Виктория встретились в доме Бридлавов. Виктория, как и всегда, была благородна и сохраняла большую объективность, чем ее сын.
Она заверила Лорен, что их семья справлялась и с более серьезными скандалами, и наверняка ей предстоит это в будущем. Она даже предложила Лорен снова занять гостевой домик, но девушка уже переехала из отеля в многоквартирный дом недалеко от бульвара Стрип и погрузилась в работу. Скучала ли она по занятиям любовью с Кристианом? О да. Считала ли она вероятным то, что у них будут отношения? Без понятия. Лорен не могла разобраться в собственных чувствах, не то что поделиться ими с кем-то другим. Она беспокоилась о родителях, которые нашли адвоката. К счастью для нее, второе крупное гала фонда, приуроченное к Дню поминовения, должно было состояться всего через три недели. Между работой над этим проектом и над проектом для корпорации у нее практически не оставалось времени подумать о Кристиане, о том, как она скучает по нему или обнимет ли он ее еще раз.
Следующим утром, во вторую неделю ее пребывания в Неваде и первый полный день в офисе «КАНН», Лорен отработала двенадцать часов. Она была истощена, но чувствовала невероятное удовлетворение от контроля над чем-то, в чем она была хороша. Уходя последней, она выключила свет, заперла дверь и направилась на парковку, мечтая о заказе китайской еды, долгом горячем душе и хорошем ночном сне.
— Привет, Лорен.
Лорен повернулась на голос — из дверей частного лифта вышел Кристиан. Он выглядел так хорошо, что хотелось съесть его.
— Привет.
— Пытаешься меня избегать?
— Нет. — Лорен продолжила идти к машине, но Кристиан не отставал.
— Еще один день в офисе до ночи?
— Я получила письмо о совещании на следующей неделе и начала подготовку к презентации. С грядущим концертом это были единственные дни, когда я могла сосредоточиться на проекте.
— Твоя работа впечатляет. Даже мои ненавистники заметили.
— Филипп Тротмен и Уэлли Лонг?
— Ха! Ты уже опознала их?
— Я обратила внимание. — Они дошли до машины. — Я также видела материал-опровержение от автора изначальной статьи о моем отце и нашем предполагаемом браке; и статью твоего журналиста с прояснением фактов. Твои добрые слова о моем отце очень его подбодрили, и хотя ты мог сровнять меня с землей, ты этого не сделал. Это очень мило с твоей стороны, я это ценю.
— Меня бесит факт, что Эд сказал блогеру, будто я действительно женился, а другие СМИ подхватили эту ложь. Скандал может повлиять на бизнес. Но как мама несколько раз уместно заметила, этих последствий можно ждать, если ты Бридлав. В тот момент ты сделала то, что тебе казалось, ты должна сделать, а последующая утечка — не твоя вина.
