Усталый сокол сел на землю рядом с камнем. Мои мысли постепенно успокаивались, и я приходил в себя. Еще немного, и я снова ощутил себя в человеческом теле. И увидел, как со всех ног ко мне бегут Инга и Владислав.
Тонкая струя крови коршуна стекла с камня и попала на змею, которая выползла из своего укрытия. И как только первая капля крови коснулась ее тела, мы ахнули: змеиная кожа рассыпалась в прах, и перед нами предстал образ девушки!
Рассеялись чары графини-колдуньи. Два бесплотных силуэта – Розалины и графа Кристиана – держась за руки, стояли у Змеиного камня. Граф просил прощения, Розалина плакала. Глядя на них, Инга тоже не могла удержаться от слез. Потом они бросились благодарить нас. Глядя на них затуманенным взором, я вдруг почувствовал, что страшно устал. Перед глазами все поплыло, и мысли, образы закружились в хороводе сознания…
Проснувшись, я увидел над собой огромное ночное небо, сплошь усыпанное яркими звездами. Широкая полоса Млечного Пути пересекала его из конца в конец, и я подумал, что хотел бы пройти по этой дороге. Интересно, куда она меня приведет? Время от времени на ткани этого усыпанного бриллиантами полотна возникали мгновенные росчерки падающих звезд, словно кто-то расписывался серебряным пером…
Такое небо можно увидеть только в горах или в степи, вдали от городских огней, там, где воздух чист и прозрачен. Мне вдруг стало жаль людей, живущих в городах: они не понимают, что живут без неба! Ведь в городе им никогда не узнать, какое оно глубокое и прекрасное и сколько в нем песчинок-звезд… В городах небо кажется пустым и плоским. А на самом деле это – невообразимая бездна, небесный океан, в котором по неведомым путям плывут мириады звездных рыб. Кто же тот рыбак, который забрасывает в звездный океан свои сети?..
Наверное, я еще долго мысленно плыл бы среди звезд, но Влад вывел меня из задумчивости.
– Ну, что, проснулся, соколик? – с улыбкой произнес он, подбрасывая дрова в весело потрескиваюший костер.
Я лежал недалеко от костра, а рядом сидели Влад и Инга. Инга улыбнулась и взяла мою руку.
– Сколько я спал? – спросил я, стряхивая с себя остатки сна.
– Ну, не так долго, как в прошлый раз, – усмехнулся Владислав.
– Что значит в прошлый раз? – не сразу понял я. – А, ты имеешь в виду… но это же совсем другое!
– Другое, но не совсем, – ответил Владислав. – Впрочем, расскажи сначала о своих ощущениях.
По ходу моего короткого рассказа Владислав несколько раз удовлетворенно кивал, как будто я своими словами подтверждал его предположения.
