– Ну ладно, не будем терять время, – вернул нас к действительности Огнедар. – Я помогу вам настроиться на нужную волну, чтобы вы попали туда, куда надо.
Я обреченно посмотрел на Огнедара, понимая, что деваться некуда. Придется отправляться, куда он скажет… Да еще вместе с Ингой… Стоп! Инга!
– Подождите! – воскликнул я. – Но ведь Инга не умеет путешествовать во времени! Как же она это сделает вместе со мной?
– Я помогу ей, – терпеливо сказал Огнедар. – Я ведь тоже кое-что умею. А ты знаешь, что делать. Ну, садитесь рядом и закройте глаза.
Я сел, взял руку Инги в свою и закрыл глаза. Как потом сказал Влад, на моем лице отразилось выражение покорности судьбе. Да, я совершенно не хотел снова переживать ужас древних времен. Прошлого путешествия мне хватило с лихвой. И от нового вряд ли можно было ожидать чего-то хорошего… Но что поделаешь. Наверное, так надо, раз на этом настаивает Огнедар.
Старик что-то прошептал, и я почувствовал только, как сильное тепло исходит от его рук. А потом окружающий мир исчез. Пустота и темнота снова приняли меня в свои объятия. Я освободился от тела, сбросив его как лишний обременяющий груз. От меня осталась только точка сознания, одиноко пульсирующая в огромном холодном пространстве. И эта точка, постепенно теплея, искала свой смысл во мраке бесформенного хаоса. Свет сознания молнией блеснул в темноте, и острые крылья белого сокола пронзили холод безжизненной ночи. Я ясно увидел свою цель и полетел ей навстречу…
…Я лежал на земле. Надо мной колыхался мягкий ковыль, и вдалеке слышалось ржание лошадей. Я очень устал после похода, прилег отдохнуть, и провалился в сон. Сколько же я проспал? Я поднялся и огляделся вокруг. Был теплый летний день, солнце стояло высоко в небе. Интересно, где мой конь? Я свистнул, чтобы позвать его. Послышался знакомый топот копыт, и вот уже вороной красавец с белой звездочкой на лбу тычется мордой в мои руки…
– Где пропадал, негодный? – ласково спросил я, оглаживая его шею. – Ах, Малыш, какой же ты плут!
Малыш весело приплясывал возле меня, словно говорил: «Ну что, хозяин, поедем?»
Я вскочил на него, и мы помчались по степи, наполненной свободой и ветром. Я любил путешествовать неведомо куда, когда не знаешь, что ждет тебя впереди. Мы часто с Малышом отправлялись в странствия, потому что это нравилось нам обоим. Вот и сейчас у меня не было никакого желания возвращаться домой, а хотелось только гнаться за убегающей линией горизонта… Но что это? Боковым зрением я внезапно заметил что-то в степи. Кто это – зверь или человек? Немного придержав Малыша, я вгляделся вдаль. Хорошее зрение так же необходимо степняку, как орлу, который с высоты выслеживает свою добычу. И однажды это может спасти ему жизнь. Когда вокруг много врагов, очень важно увидеть их первым.
