Осень наступает в Монголии рано. Спасая скот от насекомых, араты перекочевывают в открытые для ветров места. В сентябре второй раз стригут овец и начинают готовить впрок молочные продукты.
Зимой, с ноября по февраль, заготавливают основную часть мяса. Араты откочевывают в долины на южных склонах гор и строят там для скота хашаны — бревенчатые убежища полуоткрытого типа, или загоны из каменных глыб. Зимой скот не нуждается в водопое; добывая траву, он попутно «запивает» ее снегом.
Войлочная юрта скотоводов приспособлена для кочевий. Ее можно свернуть и погрузить за полчаса и так же быстро поставить на новом месте. Остов юрты состоит из 4–6 деревянных решеток. Их ставят кольцом, а сверху к ним крепят жерди, образующие коническую крышу. Посередине крыши дымовое отверстие. Остов покрывают кошмой и белой прочной материей, а снаружи обвязывают веревкой.
Внутрь ведет невысокая дверь. Напротив входа парадная часть: место хозяина и гостей. Помимо расписанных национальным орнаментом традиционных монгольских сундуков с имуществом семьи, печки, стоящей посередине, и скотоводческого инвентаря в современной юрте можно увидеть металлические кровати, батарейные советские приемники «Родина», пользующиеся в Монголии большим спросом, швейные машины, ковры, столы, стулья… Решетчатые стенки занавешены цветной материей. Монголы очень любят фотографироваться. В юрте на видном месте висят снимки членов семьи, родственников и друзей.
В пище скотоводов преобладают молочные продукты (особенно летом), мясо, чай. Постепенно увеличивается потребление круп, овощей, мучных и кондитерских изделий. Широко распространены монгольская ряженка, кумыс, пенка с кипяченого молока, обезжиренный пресный сыр, заготавливаемый на зиму. Мясо едят главным образом в холодное время года, причем варят его почти без соли й очень недолго. Монголы искусно сушат на морозе ломтики мяса. Получаемый таким образом борц сохраняется в сухом месте в течение нескольких лет.
Монгольский чай скорее еда чем напиток. Приготовляют его путем добавления к заваренному зеленому чаю свежего молока, соли, масла или бараньего сала. Обед у монголов начинается с чая. Его пьют в ожидании, пока поспеет баранина. Поднося гостю чай, хозяйка в знак уважения подает пиалу двумя руками. Гость должен принять ее также обеими руками — этим он оказывает уважение дому. Почетные гости пьют из серебряных пиал или из деревянных, выложенных серебром.
После чая к столу подают баранину, нарезанную большими кусками. Самые лакомые части — лопатки и крестец — получает старший или наиболее почетный гость.
