История Ливана становится нам доступной опять только со второй половины XVI в. до н. э., когда он снова попал в сферу политического влияния Египта. Однако бывшая в ходу «политика даров» не повторилась. Ей на смену пришло подчинение с помощью меча и боевой колесницы. Последние фараоны XVII и первые XVIII династии не довольствовались изгнанием гиксосов из долины Нила, а попытались захватить еще Палестину и Южную Сирию, чтобы исключить повторение захвата Египта западными семитами. Но азиатская политика царей Нового царства определялась и другими целями — стремлением к мировому господству и эксплуатации покоренных территорий. Уже в результате первого похода Тутмоса I в 1520 г. до н. э. египетское войско проникло в глубь Северной Сирии до восточного берега Евфрата под Каркемишем. Конечно, в планы фараонов входило покорение Месопотамии, но даже Тутмос III, действовавший в Передней Азии активнее других владык Нового царства, существенно не продвинулся за пределы, уже достигнутые войском Тутмоса I. Военная сила Египта была способна быстро преодолеть сопротивление сирийско-палестинских городов-государств. Но в Северной Сирии войска фараонов встретили в лице молодого хурритского государства Митанни сильного соперника, который в XIV в. до н. э. также стремился присоединить Сирию и вытеснить оттуда великую Хеттскую державу. Несмотря на все возобновляемые попытки, приводившие порой к успеху, Египет в Северной Сирии не смог достигнуть прочного господства. Постоянная и только в исключительных случаях нарушаемая Врагами северная граница территории, на которую распространялась власть Египта, проходила через впадину Хомса на восток, причем часто и горячо оспариваемый Кадеш большей частью оставался вне ее пределов>{9}. Города-государства Ливана находились, таким Образом, в тыловых районах, и непосредственно военные действия великих держав-соперниц в основном их Не затрагивали.
Различные сведения по истории Ливана того времени iioxHo почерпнуть из надписей фараонов и их сановников, а также из найденной в 1887 г. в Эль-Амарне (Верхний Египет) части служебной переписки сирийских и палестинских правителей с египетскими властями конца правления Аменхотепа III и времен царствования Аменхотепа IV — примерно с 1375 по 1347 г. до н. э. Египетские тексты знакомят нас с более чем 40 городами на ливанском побережье и в долине Бекаа, большая часть которых была политически независима. Хотя отождествление этих городов еще не во всех случаях дает удовлетворительные результаты, тем не менее ясно, что обе местности имели довольно густое оседлое население. А к нему добавлялось и все растущее неоседлое население вроде шосу-бедуинов и хабиру
