По сравнению с урской эпопеей раскопки на Атчане, о которых рассказывается в этой книге, кажутся весьма скромными, однако научное значение археологического открытия измеряется не количеством найденных эффектных вещей или стоимостью добытых сокровищ на антикварном рынке. Находки такого рода являются лишь приятным «дополнением», создающим рекламу экспедиции и дающим археологам «зримые основания» добиваться новых средств для продолжения и расширения работ. Раскопки Алалаха, начатые Ч. Л. Булли в 1936 г., принесли ценнейшие научные результаты и оказали далеко идущее воздействие на развитие ближневосточной археологии. Приступая к работе на Атчане, расположенной в зоне контактов месопотамской, египетской, хеттской и эгейской культур, Ч. Л. Булли надеялся, что раскопки этого памятника помогут лучше представить характер, направление и интенсивность связей, существовавших между великими цивилизациями древности. Эти надежды полностью оправдались. Более того, полученные материалы оказались настолько неожиданными, что заставили пересмотреть многие взгляды, казалось бы прочно утвердившиеся в науке к тому времени. Публикация отчетов о раскопках Алалаха послужила толчком к широкому исследованию отношений между цивилизациями Передней Азии, Крита и микенской Греции, а также стимулировала изучение древнесирийской городской цивилизации, увенчавшееся в 1960–1970 гг. открытием Эблы.
Надо сказать, что сейчас специалисты оспаривают многие положения, выдвинутые Ч. Л. Булли, и предъявляют к его работам серьезные претензии. Прежде всего указывают на то, что полевая документация при раскопках Ура велась небрежно, в результате чего порой бывает трудно понять, где. же именно была найдена та или иная клинописная табличка или какой-либо предмет; говорят об ошибочности отдельных реконструкций (в частности, были неверно собраны при реставрации найденные в Уре музыкальные инструменты); отмечают, что нередко в описаниях и на планах одно и то же сооружение в предварительном издании представлено так, а в более позднем или окончательном — иначе. Ознакомившись по публикациям Ч. Л. Булли с материалами его раскопок на Атчане, Б. Хроуда пришел к заключению, что в Алалахе следует различать не 18, а 14 слоев, и предложил другую датировку некоторых из них. Слишком смелым кажется современным исследователям и проводившееся Ч. Л. Булли прямое отождествление носителей культуры хирбеткеракской керамики с хеттами; «царские могилы» из Аладжа-Хююка также более не связываются с хеттами. Этот перечень замечаний можно было бы продолжить.
