— Когда двое по взаимному согласию занимаются любовью, мы не считаем это чем-то плохим, — пояснила Нуала. — Нет вреда в том, чтобы давать и получать удовольствие. Твоя мать, конечно, была уже не девственницей, когда выходила замуж за твоего отца. — Она похлопала по плечу свою явно огорченную кузину. — Мы поговорим с тобой об этом, когда я вернусь из деревни Карвилиуса.
Мать Кейлин никогда не говорила ей такие вещи. И Бренна никогда не рассказывала об этом. В то время как многие девушки ее возраста, и даже моложе, вели разговоры о таинствах любви, Кейлин не проявляла особого любопытства. Ни один мужчина не был для нее достаточно привлекательным, чтобы возбудить ее интерес. Она выросла, у нее появились маленькие упругие груди два года назад, но она никогда не считала, что должна вести жизнь взрослой женщины. И вот теперь оказалось, что должна.
Сира и Маеве проявили особое старание в поисках мужа для нее. Их цель была известна: ей нужен защитник. Берикос едва терпит Кейлин и при первой возможности постарается избавиться от нее. У Кейлин больше нет семьи. Правда, Сира и Маеве присматривали за ней, но мало ли что может случиться в их отсутствие?
— Держись подальше от деда, когда мы уйдем, — предупреждала Сира в день отъезда. — Бриджит все еще хочет отомстить тебе, и она попытается, особенно когда здесь никого не будет, чтобы защитить тебя. Ты уверена, что не хочешь пойти с нами, детка? Тебя с радостью встретят.
Кейлин покачала головой:
— Вы так добры, но мне надо побыть наедине со своими мыслями. У меня не было времени с той поры, как я появилась здесь. Я постараюсь не попадаться на глаза Берикосу, обещаю тебе. Сира. Я не хочу, чтобы он отрекся от меня, как от моей матери. Она по крайней мере ушла к моему отцу, а мне куда идти?
— Не беспокойся, рабы заготовили ему мясо впрок, они хорошие работники. У тебя не будет проблем с готовкой. Желудок и член — вот главное в его жизни сейчас. Ты позаботишься о желудке, а Бриджит — об остальном, — наставляла ее Сира с брезгливым выражением лица.
Кейлин засмеялась:
— Если бы Берикос услышал тебя, он сказал бы, что ты говоришь, как Бренна. Я уверена. Не беспокойся, я буду следить за рабами как надо.
Два дня все шло хорошо, а утром третьего дня в зал вошла возбужденная Бриджит.
— Где Сира? — спросила она у Кейлин, которая в одиночестве работала за ткацким станком.
— Ушла два дня назад навестить своих сыновей, — вежливо ответила Кейлин. — Разве вы не знали, госпожа?
