Когда мы возвращались в автобусе из Могольских садов, наш шофер Абдул Салам извлек откуда-то табличку на английском языке: «Русская культурная делегация». Оказалось, что он возил советскую делегацию деятелей культуры и на память об этом уже два года хранил табличку.
В окрестностях Сринагара много чудесных мест. В сорока километрах к западу находится Гульмарг («Луг цветов»), откуда открывается великолепный вид на окружающие долину горные вершины и озера, на самое большое в Индии озеро Вулар, а вдали видна покрытая снегом громада хребта Каракорум. Из Гульмарга можно проехать несколько километров верхом, чтобы подняться еще выше в горы, в Кхиланмарг («Луг коз»). А если вы предпочитаете ездить на людях, как одна высокомерная английская леди, которую мы встретили в пути, то вас отнесут в Кхиланмарг на носилках, причем за ту же плату, какая берется за прокат лошади. В Кхиланмарге, на высоте почти трех с половиной километров, в разгар жаркого индийского лета можно покататься на лыжах или спуститься с горы на санках.
К юго-востоку от Сринагара — развалины храма Авантипур, воздвигнутого в IX веке: на сохранившихся колоннах изумительная резьба по камню. Дальше от Сринагара — Ачхабал — бывшая резиденция императрицы Нур Джахан, славящаяся целебными источниками и фонтанами, и рядом с ней Кокарнаг с красивыми водопадами.
В девяноста километрах к востоку от Сринагара находится Пахальгам. Отсюда тысячи паломников-индусов отправляются в августе (в другое время года горные тропы завалены снегом) в пещеру Амарнатх. Им приходится идти сорок километров пешком, взбираясь на высоту свыше пяти километров над уровнем моря. Идут сюда на поклонение линте (детородному члену) бога Шивы — сталагмиту, якобы исчезающему с наступлением полнолуния, а затем образующемуся вновь.
Самое живописное место живописного Кашмира — на северо-востоке от Сринагара. Это Сонамарг («Золотой луг»), откуда мы без труда добрались к окружающим его ледникам и даже к огромному леднику Харамукх, который дает начало большой реке Синдх.
В самом Сринагаре также немало мест, заманчивых для туриста: Пари-Махал («Убежище справедливости»), где помещалась школа астрономии, основанная в XVII веке, Патхар Масджид («Каменная мечеть»), построенная по приказу императрицы Нур Джахан (нам рассказывали, что многие правоверные не хотят молиться в этой мечети, поскольку она построена женщиной), краеведческий музей, в котором можно увидеть коллекцию оружия махараджей и сложенные навалом чучела обитающих в Кашмире зверей и птиц. Фауна Кашмира очень богата: здесь дикие козы и снежные леопарды, мускусные олени и черные и бурые медведи, дикие кабаны и волки, лисицы и другие животные. Чтобы показать всех четвероногих обитателей этого края, сринагарский музей нужно расширить в несколько раз.
