Неразрывна цепь творенья;
Все что было — будет снова;
Все одно лишь измененье;
Смерть — бессмысленное слово.
Каждый вечер дня светило
Перед нами исчезает,
А наутро снова светом
Миру юному сияет.
Но времен круговращенье
Бесконечней звезд небесных,
Нынче — кукла в заточеньи,
Завтра — бабочкой порхает,
И ничто не умирает.
. . .
Древние египтяне называли изначальный порядок, установленный при мироздании, Маат. В современном языке нет эквивалента этому понятию, и мы переводим его по-разному, в зависимости от контекста, — правда, порядок, справедливость. «Маат, — писал академик М. Коростовцев, — во всех своих аспектах символизирует божественное установление, правильность жизненных устоев и нравственных принципов».
Хотя Маат изображалась обычно в виде женщины с пером на голове или даже просто как перо, есть все основания полагать, что это скорее абстрактное понятие, чем божество с определенными функциями. Древние египтяне построили на концепции Маат целую этическую систему, которая была закреплена не столько в религиозной литературе, сколько в так называемых «поучениях»; их авторы делятся своим опытом с потомками.
Главная мысль этих «поучений» состоит в том, что человек в своей жизни должен добиваться гармонии с раз и навсегда заведенным на земле порядком (что, несомненно, полностью отвечало интересам правящих слоев общества) и что правильной, добродетельной жизни можно научить; в них давались советы, как «вписаться» в общество и природу. Первооснова успеха — это честность и справедливость при любых обстоятельствах.
Большое место уделялось проповеди терпения, подавлению «бури в сердце». «Страстный» человек, как несдержанный, готовый на необдуманные поступки, противопоставляется «молчаливому», который в присутствии старших не поднимет голоса и говорит, только когда к нему обращаются, смеется, только когда засмеется старший, и т. п. Да и вообще следует производить как можно меньше шума. Аменемопет в своем «Поучении» говорит: «Поистине, крокодил, не издающий звуков, вызывает самый закоренелый страх».
Подобные «поучения» могут вызвать у нас улыбку: мол, древние египтяне проповедовали молчалинский подход к жизни. Однако проповедуемое ими «молчание» не имеет в виду маленького, униженного человека. Наоборот, неболтливый человек знает себе цену, никогда не теряет чувства собственного достоинства, умеет владеть собой. Одним словом, «учитесь властвовать собою». Проповедь терпения и сдержанности остается и поныне одной из самых распространенных в Египте и на всем Арабском Востоке. Повсюду можно видеть каллиграфически выписанные слова: «терпение — благо», а однажды в маленькой лавочке зеленщика в каирском районе Замалек я увидел и такую, более сложную сентенцию: «Я буду терпеть до тех пор, пока само терпение не потеряет своего терпения».
