— А почему вы по-прежнему носите это кольцо?
— Как напоминание, что верить нельзя никому.
Бретт встал из-за стола, сказав:
— Я сейчас вернусь!
Кэй Си долго смотрела ему вслед. Настроение сразу упало. Ведь она любила тогда… Сейчас такого чувства не было. Но Бретт сумел разбудить в ее душе что-то очень теплое, нежное. Ей не хотелось терять этого ощущения.
Фрейзер вернулся минут через пятнадцать, держа в руках перевязанную синей ленточкой коробочку.
— Кэй Си, я хочу сделать вам небольшой подарок.
Молодая женщина посмотрела на Бретта с изумлением и тревогой. Принять подарок — значит снова стать на опасный путь. Отказать — Бретт обидится.
— Не уверена, что смогу принять ваш подарок.
Он улыбнулся и протянул ей коробочку.
— Это скромный подарок. Тем более я вне подозрений как ваш работодатель.
Кэй Си развязала ленточку. Внутри лежала изящная золотая цепочка ручной работы. Бретт нежно взял руку молодой женщины и снял с ее пальца кольцо.
— Так будет лучше, — сказал он.
— Что это значит, Бретт? — спросила она, голос ее дрожал.
— Я не возражаю против вашего изумрудного амулета, призванного предостерегать от неправильных шагов на жизненном пути. Но я не хочу, чтобы кольцо напоминало и мне о вашем недавнем прошлом. Поэтому прошу вас до конца нашей совместной работы носить скромное золотое украшение. А если позже у вас не пропадет охота хранить вечную память о том жулике, можете снова надеть изумрудное колечко, стоимость которого, беру смелость утверждать, не стоит преувеличивать.
С этими словами Бретт взял из рук Кэй Си цепочку и осторожно надел ей на шею. Протестов не последовало.
— Но это еще не все, — торжественно объявил Бретт. — Вот, держите!
— Что это такое?
Кэй Си вытащила из протянутой ей сумки сверток и обнаружила в нем персикового цвета тенниску с какой-то греческой надписью. Чуть ниже зелеными буквами был вышит английский перевод: А ведь это всерьез!
— Какая прелесть! — воскликнула Кэй Си. — Мой любимый цвет! Но как понимать надпись?
— Со временем поймете. Сейчас скажу лишь, что полностью с нею согласен.
— Тогда разрешите мне надеть ваш подарок?
— Прошу вас!
Кэй Си натянула тенниску поверх своей блузки и кокетливо повела плечиком.
— Ну и как я выгляжу?
— Восхитительно. Впрочем, как и всегда.
— Подлиза!
— Вот уж нет! Всю жизнь страдаю от того, что говорю только правду. Хотите еще выпить? Чтобы не было опять страшно на мосту.
— Нет. Не желаю, чтобы мои квартирантки видели свою хозяйку пьяной. Это их шокирует.
