– Надо же, – качнул я подбородком влево-вправо удивляясь: – Голь на выдумки хитра!
Вернулся я к вождям и шаману, когда увидел как они поднялись, что означало – решение ими принято. Вождь гортанно выкрикнул, племя стеклось к нам, шаман громко задал вопрос.
Вперед выступил юноша из тех, кто мечтает о подвигах: – О Великий Шаман краснокожих и ты Великий Белый Командор! Разрешите мне принести Вонючей Воды, я самый быстрый бегун в племени!
Шаман молча кивнул, теперь все условности соблюдены и его руки в случае трагедии чисты.
Отряженному молодому охотнику я в теле Резанова выдал глиняную крынку и наказал заходить из-под ветра как на зверя, у озера задержать дыхание, зачерпнуть и прытко уносить ноги.
Час спустя я, не веря своему счастью, нюхал едва не переливающуюся через край емкости блестящую антрацитом нефть.
Чуть позже меня нашёл Быстроногий волк: – Мой белый брат Командор, Быстроногий волк хочет с тобой говорить.
– Да, – Я закончил отдавать распоряжение и мы втроём с переводчиком отошли в сторонку. И Орлиный коготь перевёл: – Быстроногий волк просит тебя, бледнолицый брат Командор, чтобы ты распорядился обучить кузнечному ремеслу нашего воина Объятья медведя. Когда-то он был хорошим охотником, но в погоне за оленем неудачно спрыгнул с поваленого дерева, вот сломал ногу, с той поры как следует охотиться не может, а вот тянет его к кузнечному ремеслу. Поучиться было негде.
– Хм. Сейчас решим, – мы подошли к кузнецу: Архип, – Я передал просьбу. Тот заулыбался: – А чё, Вашбродь, мне это ещё к лучшему. Будет помощником. Всё наши высвободятся, – он кивнул на хмурого помощника-молотобойца, – дел-то невпроворот. Где он? – Вот, – Быстроногий волк подозвал соплеменника. Подковылял кряжистый индеец, который видимо свою покалеченность компенсировал руками. Оставив Орлиного когтя, чтобы перевёл ученику Архипа какие-то слова и первоначальные сведения мы с Быстроногим волком довольные друг другом разошлись по своим делам.
Я уже отдалился шагов на десять, когда услышал звон молота о наковальню и бросил беглый взгляд через плечо, новый подмастерье-молотобоец уже по указаниям нашего кузнеца отбивает металл. А мне требовалось утрясти с краснокожими ещё один вопрос.
– Скажи Тяжёлый камень, сколько у вас народа, сколько в твоём племени людей? – поинтересовался я у вождя, встретив того у самовара.
– Воинов осталось мало, на лицо вождя мирного времени набежала туча и он показал на руках, получалось около чуть больше двух с половиной десятков. – Остальные старики, женщины да дети из-за проклятых Гринго. – в сердцах скрипнул зубами индеец. – Зачем Мой белый брат Командор спрашивает?
